HOMMAGE DE JEAN IV AU ROI POUR LE DUCHÉ DE BRETAGNE

négligea rien dans ce but ; il en donna une belle preuve , entre autres , dans la façon dont il reçut rhommage de Jean IV, épisode notable d’ailleurs à plus d’un point de vue.

Le traité de Guérande ayant été ratifié par le roi du 22 au 31 mai 1366 (1), le duc aurait dû venir sans retard rendre au roi l’hommage du duché de Bretagne. Mais, entre le conseil du roi et le conseil du duc s’éleva une discussion, traitée sans doute par lettres et par mémoires , sur la forme et la qualité de l’hommage du duc. Selon le conseil du roi, le duc de Bretagne devait au roi l’hommage lige, (hommagium ligiamJ; selon le conseil du duc il ne devait que l’hommage simple, (hommagium planamj. L’hommage lige imposait au vassal envers son suzerain des obligations beaucoup plus étroites que l’hommage simple. Celui-ci n’impliquait guère d’autre engagement que de ne pas se rebeller contre le suzerain. Par l’hommage lige , le vassal s’engageait à servir et défendre le suzerain contre quiconque pouvait vivre et mourir ; à obéir à tous ses commandements, à le servir de sa personne quand il le voudrait. Non seulement on rendait cet hommage à genoux, mais sans épée, sans ceinturon, dans une attitude fort humble. Pour l’hommage simple, le vassal était debout, gardait son épée, son ceinturon, mettait ses mains dans celles de son seigneur en le reconnaissant pour son suzerain et pour marque de fidélité, il le baisait.

Le duc de Bretagne vint enfin à Paris et se présenta le 13 décembre 1366, pour rendre son hommage, à l’audience du roi, encombrée d’une foule énorme de seigneurs curieux de ce spectacle. Hugue de Montrelais, évêque de Saint-Brieuc, chancelier de Bretagne, qui accompagnait le duc, déclara au roi que Jean IV venait lui offrir l’hommage du duché de Bretagne, non l’hommage de fidélité ou hommage lige, mais c l’hommage tel que ses prédécesseurs comtes et ducs de > Bretagne l’avaient fait aux prédécesseurs du seigneur roi, > sans autre explication, ce qui impliquait évidemment l’hommage simple. Le roi répondit, par l’évêque de Bauvais son chancelier, « qu’il était prêt à recevoir l’hommage du duc dans » la forme où il le lui offrait. » Le chancelier de Bretagne présenta alors le duc au roi , en disant à celui-ci :

— « Très-excellent, très-noble et très-puissant prince, voici le duc de Bretagne qui vient vous faire, comme à son souverain seigneur, l’hommage de son duché en la forme et manière dont ses prédécesseurs ont accoutumé le rendre à vos prédécesseurs, en vous offrant la bouche et les mains. >

Le duc ayant fait le geste de fléchir le genou, le roi lui ordonna de rester debout, et prenant ses mains entre les siennes, dit :

— c Nous recevons cet hommage, sauf notre droit et l’autrui en tout. »

Et il reçut le baiser du duc, qui ensuite lui fit hommage — mais cette fois l’hommage lige — pour son comté de Montfort-l’Amauri ; ce qui établissait d’autant mieux la différence de l’hommage rendu pour le duché.

Après cette cérémonie, qui avait eu lieu dans la grande salle de l’hôtel Saint- Pol, le roi et le duc se retirèrent avec quelques seigneurs dans une autre chambre de la demeure royale, et là le chancelier de France dit au duc que, sur les difficultés

(1) Voir ci-dessus p. 9, note 4.