LE CONNÉTABLE DE CLISSON ET SA FILLE MARGOT

fit demander sa main. La duchesse, belle, jeune encore, ne résista pas à une offre si flatteuse, et le 3 avril 1402, bien qu’elle n’eût pas quitté la Bretagne, le roi d’Angleterre l’épousa par procureur à Cantorbéri (1).

Le duc n’ayant alors que douze ans, il lui fallait, et à la Bretagne, un gardien ou régent. La duchesse devait le choisir, d’accord avec les barons de Bretagne ; mais le roi, on le comprend, pouvait d’autant moins se désintéresser d’un pareil choix, que le jeune duc était son gendre, et l’influence de la cour de France devait évidemment en cette affaire être d’un très grand poids.

Charles VI écrivit le 23 août 1402 aux barons de Bretagne une lettre où il les presse fortement de choisir pour régent Clisson et d’insinuer ce choix à la duchesse. Cette pièce n’ayant pas été connue des précédents historiens bretons et même étant encore inédite , il est bon d’en citer quelques lignes :

c Pourceque (écrit le roi aux barons) pourceque nous n’aurions point agré- » able que le gouvernement de Bretagne chéist (tombât) en autre main que en » celle de nostre cousin de Cliçon, auquel nous avons pleine confiance, nous

> vous mandons et estroitement enjoignons que vueillez conseiller et aviser nostre » cousine la duchesse de le faire ainsi. En ce vous nous ferez très grand et très

> singulier plaisir, nous vous en saurons très bon gré, et si (et ainsi) sera le bien,

> honneur et profit de nostredicte cousine , de beau fils le duc (Jean V) et de tout

> le pais, que nostre cousin de Cliçon ait le faix et charge dudit gouvernement : » aussi avons-nous plus agréable qu’il l’ait que nul autre » (2). — Le roi prenait même la précaution d’ajouter : « Si par inadvertance on autrement nous vous » écrivions de cy en avant pour un autre quelconque que pour Cliçon, n’y croyez

> pas, n’y ajoutez pas foi, car notre intention ne fut onques que icelui gouveme- » ment soit baillé à autre qu’a nostre cousin Cliçon. »

Avec une telle recommandation, on dut regarder comme certaine et très prochaine la régence de Clisson. Notre vieil historien Alain Bouchart raconte à ce sujet une anecdote très caractéristique, cueillie par lui dans une chronique contemporaine que nous n’avons plus.

Un jour, au château de Josselin où le connétable résidait, Margot de Clisson, comme on l’appelait d’habitude, c’est-à-dire sa fille Marguerite mariée au comte de Penthièvre (ci-dessus p. 79), entra un matin dans la chambre de son père qui était encore couché et s’approchant fort émue de son lit :

— Monseigneur mon père, dit-elle, or ne tiendra-t-il qu’à vous si mon mari (le fils de Charles de Blois) ne recouvre son héritage de Bretagne... Noos avons de si beaux enfans. Monseigneur!... Je vous supplie de noos y aider.

— Par quel moyen se pourroit-il faire? dit Clisson.

— Ha ! dist la dame, vous savez comment le feu duc (Jean IV) tant nous a fait de tort et de dommage. Si vous a le roi ordonné le gouvernement de ses enfans ; vous pouvez les faire mourir secrètement, et en ce faisant sera nostre héritage recouvré.

— Ha! cria le. connétable, cruelle et perverse femme! si tu vis longuement, tu destruiras tes enfans d’honneur et de biens !

(1) Chron, Brioc. dans D. Morice, Pr. I, 83 à 85.

(2) Arch. dép. de la Loire-Inférieure, litres du château de Nantes, on Trésor des chartes de Bret, pièce cotée Q. F. 37, inventaire de 1579.