A VENIR LES VISITER A CHATEAUCEAÜX

leur désir de s'unir plus étroitement à lui par une de ces alliances privées, intimes, engagements assez habituels en ce siècle, où les parties se juraient amitié sans fin et dévouement inviolable. Les Penthièvre ici offraient de s’obliger à « servir, honorer, chérir le duc comme leur prince et seigneur vers tous et contre y> tous qui pourroient vivre et mourir (1), et ils demandaient au duc de vouloir bien leur promettre de se montrer toujours pour eux <r bon seigneur et ami. » Jean V accueillit très bien cette idée et leur fit dire par leur messager de venir nouer cette alliance à Nantes, où il devait se rendre dans quelques jours pour recevoir une ambassade du dauphin dont la venue lui était annoncée (2). Olivier et Charles de Blois ou de Penthièvre y vinrent en effet et l’alliance fut conclue, avec renouvellement de grandes démonstrations d’amitié, lit commun, table commune, etc.

Au bout de quelques jours, le comte de Penthièvre vint prier le duc, de la part de sa mère et de ses frères, de leur faire l’honneur de venir prendre quelque esbatement au château de Châteauceaux sur la Loire, résidence de la vieille comtesse de Penthièvre, ajoutant qu’il y trouverait de belles chasses et « gracieux » bancquet, où il seroit servi par les plus belles damoiselles, jeunes et frisques, » que l’on sçauroit souhaiter, et y trouveroit du passe temps moult plaisant (3). 'ù Jean V, jeune encore et bien tourné, passait pour n’être point insensible aux charmes des belles damoiselles ; sans trop se faire prier il accepta.

Le lundi 12 février au matin, le comte de Penthièvre vint réveiller le duc encore au lit, le pressant de partir c parce qu’il estoit haulte heure et qu’on l’attendoit à Chasteauceaux. » Il avait d’abord été question de faire le voyage en bateau par la Loire ; mais la saison était rude, le temps incertain. On préféra la voie de terre, et Jean V, accompagné de son plus jeune frère Richard de Bretagne, n’alla ce jour-là qu’au Loroux>-Botereau, à quatre lieues de Nantes environ, où ces deux princes couchèrent, tandis que plusieurs officiers de la maison du duc, portant sa vaisselle d’or et d’argent poussèrent le soir même avec le comte de Penthièvre jusqu’à Châteauceaux.

Celui-ci, le lendemain de bonne heure, était revenu au Loroux, toujours pour hâter le départ du duc, lui répétant que « les dames l’attendaient » et que s’il ne faisait hâte a la viande se perdrait. »

Le duc et son frère entendirent la messe, montèrent à cheval et partirent. Par la voie que l’on suivait, pour aller à Châteauceaux il y avait à faire trois ou quatre lieues. A mi-chemin environ on rencontrait une rivière la Divatte, petit affluent de la Loire coulant dans une gorge profonde, et que l’on passait sur un pont dit de la Tourbade ou de la Troubarde fait de méchantes planches, incommode aux chevaux. Jean V et son frère Richard mirent pied à terre pour le traverser. Comme, après l’avoir passé ils remontaient à cheval suivis seulement de quatre ou cinq gentilshommes, le gros de leur suite assez nombreuse étant encore sur l’autre rive, — voici que quelques valets et pages des Penthièvre s’en vont en riant, comme par jeu, lever les planches du pont, déclouées et déchevillées d’avance, et les

(1) D. Morice, Preuves 11, col. 1071.

(2) Id. Ibid. 998.

(3) Alain Bouchart, édit, de lo32, f. 154.