LE DUC EST INVITÉ PAR LES PENTHIËVRE

Comment ces jeunes princes, élevés sous l’aile et sous la crainte de cette mère à la volonté hautaine, tenace, implacable et sans scrupule, comment auraient-ils pu réagir contre le courant dans lequel cette volonté les poussait ou plutôt les jetait de haute lutte, au nom de la mémoire sacrée de leurs aïeux, Clisson et Charles de Blois?

Margot n’avait point troublé ses fils dans leurs liaisons amicales avec Jean V, parce qu’elle était sûre de les rappeler à elle à l’heure marquée et de faire d’eux ce qu’elle voudrait; peut-être même songeait-elle déjà à tirer de cette belle amitié quelque profit pour l’exécution de ses plans de vengeance.

Attaquer Jean V à force ouverte, comme Charles de Blois avait combattu contre Jean de Montfort et Clisson contre Jean IV, il n'y fallait pas songer. Le doc maintenant était trop fort, le pays trop uni en soi et trop uni à son prince, surtout par le désir passionné de garder le bienfait de la paix; à peine si l’apanage de Penthièvre loi-même eût donné quelque soutien à la guerre civile. Il fallait donc user de ruse, < coudre (comme dit encore d’Argentré) la peau du regnard à celle du lion, > et guetter l’occasion.

L’occasion vint, je l’ai dit, sur la fin de l’an 1419, sous la forme do très vif mécontentement éprouvé par le dauphin régent du royaume (le futur Charles VII), auquel le duc de Bretagne, après lui avoir promis le concours de ses forces, avait fini — comme noos l’avons vu plus haut (ci-dessus p. 161) — par retirer cette promesse. Les Penthièvre avaient à la cour du dauphin des amis dévoués, entre antres, le président Louvet et le bâtard d’Orléans, qui prévinrent Margot de Clisson de l’irritation du prince contre Jean V et du parti qu’en pourrait tirer Margot.

Celle-ci ne se le fit pas dire deux fois, s’offrit au prince pour le venger du duc de Bretagne , lui exposa son plan et le fit approuver par le dauphin , qui lui promit son appui (1).

Elle n’eut plus qu’à exposer et imposer ce plan à ses fils et à leur tracer leur rôle, particulièrement aux deux qui devaient y prendre la principale part, Olivier l’aîné comte de Penthièvre, et le troisième Charles sire d’Avaogour, les deux justement auxquels le duc avait fait plus de faveurs. S’ils eurent des scrupules, ils ne tinrent pas devant les ordres de leur mère, et bientôt l’exécution commença.

§ 2. — L’enlèvement du doc Jean V.

On était an commencement de février 1420. Le duc se trouvait à Vannes. Les Penthièvre lui envoyèrent un de leurs conseillers, Pierre Beloy, pour lui marquer

(1) La complicité du dauphin dans le complot des Penthièvre contre Jean V est incontestable. On a vu plus haut (ci-dessus p. ^62 note 1) le témoignage de Monstrelet; celui du Religieux de S, Dengs est plus clair encore et aggrave la responsabilité du dauphin, car, selon lui , ce prince aurait promis à Olivier de Penthièvre le duché de Bretagne pour prix de la capture de Jean V .

« Oliverus de Blesis, cornes de Pentievre in Britannia, Johannem ducem Britanie cepit et incarceravit et, ut verum hitear, in faoorem domini dalfini, et ut indignationem (a dalfino) in ducem conceptam — quia, Jam mense exacto , (dux), rogatus (a dalfino) ut Britanie copias militares cum suis iungeret, denegaverat ~ vindicaret. Sibi (Olivero de Blesis) namque fdalfinusj promiserat quod, si ducem capere procuraret, ducatum Britanie sibi daret perpetuo possidendum. » (Le Relig. de S. Denps, VI, p. 400).