SIÈGE ET PRISE DE PONTORSON PAR LES ANGLAIS

encore, car le roi d’Angleterre, — ou plutôt le conseil de régence, le roi étant mineur, — exaspéré par l’hostilité des Bretons et de leur duc qui jusque-là s’était montré fort pacifique, inaugura l’année 1427 en lui déclarant solennellement la guerre le 15 janvier (1). Le duc de son côté, préparant une défense énergique, convoqua, passa en revue le ban et l’arrière ban de la noblesse bretonne dans la plaine de Vaucouleurs près Dinan (2).

Le principal fait de cette guerre, en 1427, ce fut le siège de Pontorson mis devant cette place le 4 mars (3) par le comte de Warwik, gouverneur de Normandie, en personne, avec une bonne armée. La garnison se composait de Bretons, de Français et d’Ek^ossais. A l’annonce du siège, Ecossais et Français, jugeant la place trop faible, en sortirent. Les Bretons restèrent, commandés par deux chefs intrépides, le sire de Chàteaubriant et son frère Bertrand de Dinan, maréchal de Bretagne (4), résolus à résister jusqu’à la dernière extrémité (5). Le connétable de Richemont vint trouver le duc de Bretagne et s’efforça de le décider à faire une expédition pour secourir et dégager les assiégés. Il échoua. Jean V, comme les Ecossais et les Français de la garnison, jugeait la place très mauvaise, perdue d’avance, et ne se souciait pas d’exposer ses troupes, sa noblesse, au hasard d’une bataille pour une telle bicoque (6).

Toutefois le duc laissa plusieurs de ses barons se joindre avec leurs compagnies à un corps de Normands commandés par le baron de Coulonces, qui se proposaient de faire des courses en Normandie et spécialement de c détrousser (dit Le Baud) ceux qui avilaillaient l’ost des Anglois. » C’était un moyen; et même des plus efficaces, de secourir les assiégés de Pontorson; car si l’on parvenait à couper les vivres aux assiégeants , ils seraient bien forcés de lâcher le siège. Les Normano-Bretons attaquèrent en effet, en un lieu appelé les Bas-Courtils, un convoi de vivres qui traversait les grèves du Mont Saint-Michel pour se rendre à Pontor^on. Mais pendant qu’ils bataillaient contre l’escorte du convoi, les Anglais du siège ayant été prévenus les attaquèrent par derrière à l’improviste et les accablèrent. Presque tous les Normano-Bretons furent a prins ou occis, d On nomme entre autres parmi les morts le baron de Coulonces, les sires de Chàteaugiron, de la Hunaudaie, de Quitté, etc. Cette rencontre eut lieu le jeudi saint, soit le 17 avril 1427 (7).

La petite garnison, qui défendait si vaillamment depuis près de deux mois la prétendue bicoque de Pontorson, ne fut pas déconcertée par cet échec, et tint encore pendant plus de quinze jours, d jusques au huitiesme jour de may 1427,

que les Anglois, tournez en ennuy d’y avoir musé si longuement, offrirent aux

(1) D. Morice, JPr. II, 1196.

(2) Le Baud , p. 473.

(3) c Le mardi de Caresme-prenant, d c’est-à-dire le mardi gras, dit Le Baud, p. 473. En 1427, Pâques était le 20 avril et les Cendres le 5 mars. D. Morice dit que le siège fut mis le 27 février, ce qui ne peut concorder avec le Jour marqué par Le Baud.

(4) En 1427, le sire de Chàteaubriant était (depuis 1419) Robert de Dinan , 3« fils de Charles de Dinan , et qui mourut en 1430. Le maréchal de Bretagne lui succéda en 1430 dans la baronie de Châteaubriant et mourut en 1444. (Du Paz HisL génial, de Bret, p. 25 et 26, 2‘ pagination).

(6) Voir Le Baud, p. 471 et 472.

(6) Voir Le Baud, p. 473, et Gruel, édit. 1622, p. 36; édit. 1890, p. 55-56.

(7) Voir Le Baud, Ibid.; Gruel, édit. 1622, p. 36; édit. 1890, p. 56-57; Monstrelet, p. 590. C’est Le Baud qui donne la date du « jeudy absolu 1426, » vieux style.