LA PAIX SE MAINTIENT QUELQUE TEMPS ENTRE GILLES ET LE DUC

commanderons à nostre chancelier et autres nos gens que prochainement enverrons par delà (c’est-à-dire, en France) que de leur pouoir vous facent tout plaisir et service. Donné à Westminster, le 25 octobre [1445] (1). »

Après avoir irrité François I®**, il poussait Gilles à Tassaillir de nouveau de ses griefs et de ses fatigantes réclamations, promettant de le soutenir lui-même et de le faire soutenir par les Anglais cantonnés en France. — Celle impudente tentative pour rallumer une querelle qui venait de s’éteindre, ne réussit pas immédiatement (2). — Le duc étant allé dans la première moitié de mars 1446 trouver le roi Charles VII à Chinon pour lui faire Thommage de Bretagne (3), Monsieur Gilles lui adressa pendant qu’il était là une lettre fort amicale : « Pour Dieu, D Monseigneur, lui écrivait-il, je suis et serai et demeurerai vostre loyal frere et » serviteur. Venez en votre pays le plus tost que vous pourrez ; mandez-moi vos B commandemens et bons plaisirs, pour les accomplir à mon pouvoir (4). »

Pendant ce séjour à Chinon, le duc de Bretagne crut devoir faire connaître au roi de France ce qui s’était passé entre lui et son frère : l’oflFre faite par Gilles de livrer ses places à Henri VI, offre qui à la vérité n’était pas arrivée à son adresse ; le repentir de Gilles et sa réconciliation avec le duc, les nouveaux efforts du roi d’Angleterre et de ses agents pour amener de nouvelles brouilleries. Avec un caractère mobile, impressionnable, illogique comme celui de Gilles il fallait tout prévoir, même le retour aux coupables errements répudiés par lui, même un coup de tête sous l’excitation des agents anglais et avec la connivence de leurs garnisons. Pour n’être pas surpris par quelque aventure de ce genre, le duc pria le roi d’envoyer sur la frontière de Bretagne une troupe solide qu’il aurait sous la main à sa disposition, et qu’il appellerait en cas de besoin. Le roi envoya 400 lances bien montées sous les ordres de Pierre de Brezé sénéchal de Poitou et de Renaud du Dresnai, bailli de Sens, gentilhomme breton. Ce corps fut cantonné sur la frontière bretonne, probablement au Mont Saint-Michel, d’où il pouvait en un instant entrer en Bretagne (5).

(1) D. Morice, Preuves, II, 1391, 1392.

(2) Il existe bien un acte latin du 23 décembre 1445 (D. Morice, Pr., II, 1393), par lequel Gilles de Bretagne révoque l’acceptation jadis faite par lui du partage que lui avait donné son père en 1439 ; mais cet acte ne pouvait rien changer aux relations existantes à ce moment entre les deux frères, puisque Gilles avait déjà protesté contre son apanage de 1439, et que cette pièce du 23 déc. 1445 ne contient d'ailleurs (ce qu’il faut noter) aucune récrimination contre le duc François.

(3) Cet hommage fut rendu le 16 mars et non le 14 mars 1446 (D. Morice, Pr., II, 1399). Le duc

avait quitté le roi pour revenir en Bretagne un peu avant le 1*^ avril (D. Morice, Hist,, II, p. 11, Pr., II, 1373-74). On peut croire qu’il passa hors de Nantes et probablement hors de Bretagne tout le mois de mars. ^

(4) Geslin de Bourgogne et Barthélemy, Anciens évêchés de Bretagne, 111, p. 322, d’après Blancs- Manteaux vol. 48 B, f. 50. Cette lettre a pour toute date : « le 11^ de ce mois. » Les Bl.-Mant. en ont fait le 11 décembre 1445, — date inacceptable parce qu’à ce moment-là le duc étant en Bretagne, Gilles n’aurait pu lui dire : « Venez en vostre pays le plus tost que vous pourrez, i» — la seule date possible est le 11 mars 1446.

(5) Selon Bouchart (édit. 1532, f. 171) et d’Argentré (édit. 1618, p. 805), aussitôt après que le duc fut parti de Chinon pour rentrer chez lui (tost après le partement du duc) les 400 lances de Pierre de Brezé se seraient rendues en Bretagne et auraient immédiatement arrêté Gilles. C’est tout à fiait inexact, car, de l’aveu de ces deux auteurs qui parlent d’après Le Baud (p. 492), Gilles fht arrêté le 26 juin 1446, et la note 3 ci-dessus montre que le duc de Bretagne avait quitté le roi trois mois plus tôt, un peu avant le 1*^ avril. Ce fut les intrigues de Gilles avec les Anglais et ses propos insensés très menaçants pour le duc, pendant ces trois mois, qui amenèrent l’intervention des 400 lances de Brezé et l’arrestation du prince.