NÉGOCIATIONS INUTILES, MAUVAISE FOI ANGLAISE

— a Ne m’enquérez plus avant, répondit-il. Ne voyez- vous pas bien que je suis de l’ordre de la Jarretière? Et vous suffise !

— » Mais, ajouta Parthenai, on dit que vous l’avez prise pour avoir messire Gilles. Qui vous le rendroit avec un bon pot de vin, seriez- vous content ?

— » J’ai pouvoir de prendre, et non de rendre, répliqua l’aventurier (1).

Si en effet le roi d’Angleterre eût proposé ou accepté de restituer Fougères sous condition d’avoir Gilles, nul doute que le duc n’eût volontiers consenti à ce troc, Gilles étant devenu pour lui un gros embarras. Mais c’est ici qu’on peut admirer la persistance de la politique anglaise dans certaines traditions de loyauté qui, à travers les âges, n’ont pas cessé de régler sa conduite. Elle avait pris Fougères sous prétexte de secourir le prince Gilles; Fougères pris, elle ne s’inquiète plus du prince, mais elle garde la ville énergiquement.

Dans leurs conférences avec les délégués du roi de France, ceux du roi d’Angleterre revendiquent comme vassaux, sujets, hommes liges de leur maître et le prince Gilles et le duc de Bretagne (ci-dessus p. 331) — ce qui fait bondir celui-ci d’indignation. Pendant ce temps, le régent Somerset, tout en continuant de désavouer le brigandage de Surienne, lui envoie, par son frère comte de Shrewsbury, une compagnie de 35 archers équipés à ses frais, 100 arcs, 100 trousses, 100 livres de poudre à canon, 50 livres de poudre de coulevrine, et pour en faire d’autre, 600 livres de salpêtre, 300 livres de soufre, etc. (2). Touchant modèle de bonne foi et d’honnêteté I

§ 4. — Le châtiment du complot anglais. — Reprise de Fougères, conquête de la Normandie.

Cette comédie des Anglais, sans pouvoir tromper personne, indignait tout le monde. La France et la Bretagne , pour avoir le temps de faire leurs préparatifs, traînèrent en mai et juin les conférences avec les envoyés anglais ; ce qui n’empêcha point, pendant la durée de ces conférences, quelques bandes françaises ou bretonnes de prendre sur les Anglais plusieurs places : Pont de l’Arche, Couches en Normandie, Gerberoi en Beauvaisis, etc.

Enfin le 27 juin 1449, le roi de France et le duc de Bretagne concluent ensemble un traité d’alliance intime, offensive et défensive contre l’Angleterre, à qui Charles VII déclare solennellement la guerre le 31 juillet (3). L’armée française envahit la Normandie et enlève aux Anglais nombre de places, entre autres, la tour de Verneuil, Pontaudemer, Lisieux, Mantes, Loigni, Vemon, Dangu, Gournai, Harcourt, Fécamp, etc. (4).

Pendant ce temps, après et même avant la déclaration de guerre officielle, les Bretons, sous la direction de Richemont et du maréchal de Lohéac (André de Laval) conduisant un certain nombre de bandes françaises, ne cessèrent de

(1) D. Morice, Hist. II, p. 22, d'après TEnquête du chancelier des Ursins, Bibl. nat., collection Dupuy, vol. 774.

(2) Enquête, collection Dupny, vol. 774, f. 16.

(3) Ghron. de Mathieu d’Escouchy, édit. Beaucourt, 111, p. 245 et suiv.

(4) D. Morice, Hist. de Bret., II, p. 26.

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