CONCLUSION SUR CE PRINCE

cherre qui pour ce avoit esté dressée et fist oraison. Puis se leva et vit ses serviteurs de tous estats tout plein celle chambre. Lors à tous requist pardon et leur dit qu’il n’avoit regret en sa mort, sinon qu’il ne les avoit pas assez recognuz (récompensés) de leurs services. Incontinent se mit à genoux, receut son Sauveur et après se leva, requist encore à tous pardon et leur dist :

— a Je vous prie que vous tous preniez patron à moy , qui ai esté vostre » prince , et maintenant n’est plus rien de moi ! »

c Lors fut dépouillé et mins en son lict et fut mis en onctions. Et incontinent se print à tirer (à entrer en agonie), la croix en sa main dextre et le cierge en l’autre... et quand il avoit les yeux morts, il bougeoit les levres et nommoit et disoit Jésus.

» Ainsi finit le bon duc François, le plus grant chevalier qui oncques ceignit espée, le jour saint Arnoul , xvif [xviii®] de juillet 1450 (1). d

Le plus grant chevalier qui oncques ceignit espée ! Voilà ce qu’en disaient ses contemporains. Ils étaient donc bien loin de voir en lui ce prince sombre, perfide, cruel, que les historiens modernes, à la requête des romanciers et sans aucune preuve sérieuse, ont imaginé. Figure fière et chevaleresque, au contraire, cœur plein de vaillance et de largesse, par sa franche haine des Anglais, par les beaux exploits de ses deux dernières campagnes, il relève et maintient fort à propos — entre deux princes très pacifiques, Jean V et Pierre II, — le renom guerrier, militaire, de la maison ducale de Bretagne. C’est là, comme on dit de nos jours, sa « caractéristique. s>

(1) Chron, de Jean de Saint-Paul, p. 60 à 63.

Le duc François armé en guerre.

LES TROIS FILS DE JEAN V

LE puîné :