LE DUC PIERRE II

le duc François I®** — conformément à Tordre de succession consacré par ce prince dans sa déclaration du 16 juillet 1450 — monta sur le trône ducal son frère puîné Pierre de Bretagne comte de Guingamp, âgé de trente-deux ans (1), qui devint alors le duc Pierre IL Le règne de ce duc, un peu plus court que celui de son aîné (2), est le plus paisible qu’ait vu la Bretagne depuis 1340. Sur son sol, durant ce règne, pas un acte de guerre. Ce qui ne veut pas dire que les Bretons renoncèrent alors au métier des armes ; mais ils allèrent Texercer hors de leur pays, pour la plupart en France, au profit de la France contre TAngleterre , et nous les verrons bientôt jouer un rôle décisif dans la conquête de la Guienne et dans Texpulsion définitive de Tinvasion anglaise hors du territoire français. Car sous ce règne, comme sous le précédent, la Bretagne reste intimement unie à la France, et Pierre II est à cet égard le continuateur fidèle de la ligne politique de son frère François I®^

Dans ce règne, peu d’événements marquants; ceux qui méritent d’être notés nous en ferons une sorte de chronique. Puis nous mettrons en relief ce qui constitue le principal caractère du gouvernement de Pierre II, le grand rôle des Etats de Bretagne, — les réformes, le développement des institutions du tiersétat, — enfin et surtout, cette douce et grande figure de la duchesse Françoise d’Amboise, femme de Pierre II, qui plane et qui rayonne sur ce règne comme une lumière d’en haut, une céleste apparition.

§ 1. — Les principaux événements du règne de Pierre IL

Le couronnement et l’hommage (1450).

Il est assez difficile de déterminer la date du couronnement de Pierre II. Bouchait met dans le mois d’août 1450 l’entrée de ce duc à Rennes , c’est-à-dire

(1) Né le 7 jaillet 1418, voir ci-dessus p. 307.

(2) François avait régné sept ans, dix mois et vingt-un jours, du 29 août 1442 au 18 juillet 1450. Pierre II régna do 19 juillet 1450 au 22 septembre 1457, soit sept ans, deux mois, quatre jours.