VISITE DU DUC PIERRE II AU ROI DE FRANCE

Visite du duc Pierre II au Roi de France en 1455.

Le roi Charles VII, il faut lui rendre cette justice, s’efforça à diverses reprises d’effacer la mauvaise impression qu’avait pu laisser à Pierre II la cérémonie de la prestation d’hommage (1). Au commencement de 1452, il invita le duc à le venir voir à Tours. Pierre II y alla en effet au mois de lévrier avec une suite très nombreuse dans laquelle figuraient entre autres son chancelier, son grand maître d’hôtel, l’amiral de Bretagne, une quarantaine de chevaliers et écuyers et parmi ces derniers Jean Meschinot qui commençait à avoir comme poète quelque réputation (2).

Mais c’est surtout en 1455 que Charles VII se plut à faire au duc une magnifique réception. Cette entrevue eut lieu à l’occasion du mariage projeté de Marguerite, fille aînée du duc François I®**. Bien que cette princesse fût encore très jeune (3), le duc Pierre II désirait exécuter le plus tôt possible les volontés de son frère à son égard, c’est-à-dire l’unir sans retard à François de Bretagne, comte d’Etampes qui, en 1455, était âgé de vingt ans. Cependant ce projet pouvait rencontrer un obstacle. Jacques II, roi d’Ecosse, frère de la duchesse Isabeau, prétendait que la succession de Bretagne devait échoir à ses nièces, filles de François !«** et non à Pierre II ni après lui au connétable de Richemont et au jeune comte d’Etampes comme le voulait le traité de Guérande. Déjà à plusieurs reprises des ambassades étaient venues d’Ecosse présenter au roi de France des doléances et des plaintes contre le duc de Bretagne (4). Bien que Charles VII n’y eût pas fait grand accueil, Pierre II jugeait avec raison nécessaire de s’assurer de ses dispositions et de s’entendre avec lui pour l’exécution des volontés du duc François I®*". Sur le désir qu’il en témoigna, le roi de France s’empressa de l’inviter à le venir voir pour conférer avec lui à Bourges où il faisait alors sa résidence.

Le duc partit de Redon vers la mi -juillet 1455, prenant sa route par Châteaubriant, Saint-Julien de Vouvante et passa la frontière d’Anjou à Candé (5). Sa suite était extrêmement nombreuse, et ce qui révèle Timportance des questions qui devaient se traiter entre les deux princes, c’est l’importance même des personnages qui accompagnaient le duc; entre autres le comte de Laval et son fils le sire de Gavre, les sires de Derval et de la Roche-Bernard, le maréchal et l’amiral de Bretagne, le grand maître d’hôtel, le chancelier, le président de Bretagne et les autres membres du Conseil ducal. Inutile de dire que Pierre II était suivi de ses écuyers qui étaient en quelque sorte ses gardes du corps et des officiers de son service personnel, pannetiers, bouteillers, porte-plats, etc. Ces derniers, assez rarement nommés dans l’histoire, sont ici au nombre de huit,

(1) Voir ci-dessus p. 3S5.

(2) !•' compte de Raoul de Launai, trésorier-général de Bretagne (Dom Morice, Pt. Il, 1605-1606) ; ^ D. Lobineau, Hist. de Bret., I, 653.

(3) Le mariage dTsabeau d’Ecosse avec François 1*>^ étant du 30 octobre 1442, 1^ Jeune princesse devait avoir au plus, en 1455, une douzaine d’années.

(4) Notamment au stget des prétendus mauvais traitements de Pierre II à l’égard de la duchesse Isabeau. (Voir ci-dessus p. 358 et Dom Morice, Pr. II, 1618, 1619 et 1644.

(5) Voir le compte de Guillaume le Roux, trésorier de Bretagne dans Dom Morice, Pr. 11, 1686, et le 4* compte de Guillaume Rogier, trésorier de l’épargne. Ibid. 1690.