CANONISATION DE SAINT VINCENT FERRIER

Canonisation de saint Vincent Ferrier (1451 a 1456).

Cette même année 1455, marquée par le mémorable voyage du duc Pierre II à la cour de Charles VII, vit s’accomplir un événement d’un antre ordre qui remplit d’une joie profonde toute la Bretagne, la canonisation de maître Vincent Ferrier.

Malgré l’éclat qu’avaient jeté l’éloquence, la vertu et les miracles de ce saint homme, ce résultat ne fut pas atteint sans efforts. Pour y arriver, il fallut l’obstination de trois ducs de Bretagne , l’intervention de plusieurs princes d’Espagne, de longues procédures, surtout des enquêtes minutieuses, multipliées, bonnes à rappeler ici brièvement pour montrer dans quel esprit, avec quel soin et quelle prudence cette affaire fut conduite.

On se rappelle la prodigieuse émotion causée en Bretagne par la mission de maître Vincent (1). Peu de temps après sa mort, le duc Jean V pressa le pape Martin V de faire recueillir les témoignages et établir les preuves de la sainteté du grand apôtre; par un de ses conseillers. Salomon Périou, il lui envoya même un livre contenant la relation d’une partie de ses miracles (2). Martin V parut très disposé à satisfaire le duc de Bretagne, mais les troubles et les grandes affaires qui agitèrent l’Eglise en ce temps-là ne permirent ni à ce pape, ni à son successeur, Eugène IV, de donner suite à leurs bonnes intentions. Cependant auprès de ce dernier pontife le duc François P' avait renouvelé les instances de son père près de Martin V, il n’avait rien obtenu. Près du Pape Nicolas V, successeur d’Eugène IV (3), le duc de Bretagne Pierre II fut plus heureux.

Aux sollidtations des princes bretons s’étaient jointes celles des princes d’Espagne entre autres de don Juan, roi de Léon et de Castille, et de don Âlfonse, roi d’Aragon. Par une bulle du 18 octobre 1451, Nicolas V nomma trois cardinaux pour faire l’enquête canonique sur la vie et les miracles de maître Vincent, avec pouvoir, s’ils ne pouvaient agir par eux-mêmes, de désigner des délégués ou commissaires pour les remplacer, citer les témoins, entendre les dépositions, en tenir procès-verbal et les envoyer à Rome (4). Les trois cardinaux, usaUt de cette faculté, nommèrent, par lettres du 5 janvier 1452, des commissaires délégués pour enquêter, les uns dans le royaume de Naples, les autres dans le Dauphiné, d’autres en Bretagne, d’autres enfin dans le reste de la France (5). Ils déléguèrent pour commissaires en Bretagne deux évêques, deux abbés, deux officiaux : Raoul de La Monssaye et Jean Lespervier, évêques de Dol et de Saint-Malo; Guillaume, abbé de Saint-Jacut et Jean Gendron, abbé de Buzai ; l’official de Vannes et celui de Nantes. Ces six délégués ne prirent pas également part à l’enquête ; l’official de Nantes et l’abbé de Buzai n’y en prirent aucune, et ne sont nommés pulle part

(1) Voir ci-dessus, p. 163. ■

(2) Mouillard. Vie de Saint Vincent Ferrier, p. 25.

(3) Martin V fut pape de 1417 à 1431, Eugène V de 1431 à 1447.

(4) Mouillard, Ibid., p. 79. Ces trois cardinaux étaient Georges, cardinal-archevêque de Préneste, Alphonse Borgia, cardinal-prêtre du titre des Quatre-Conronnes, Jean, cardinal-diacre dn titre de Saint-Ange.

(5) Ibid., p. 81 à 84.