BROUILLE ENTRE FRANÇOIS II ET LES NORMANDS

de sa propre tribulation », dit Chastellain (1). Louis XI n’avait accepté le traité de Saint-Maur que forcé par les circonstances et sous les menaces des seigneurs coalisés. Il espérait dès lors en éluder ou en esquiver Taccomplissement.

L’abandon de la Normandie à a Monsieur Charles » lui tenait surtout au cœur. 11 se rendait fort bien compte de la position périlleuse où cette cession le plaçait. Et pour être juste, il faut reconnaître que si l’un des trois hommes qui l’avaient vaincu avait eu le tempérament d’un conquérant, la monarchie française eût été en grand danger et le pouvoir royal singulièrement compromis. Mais il n’en était pas ainsi. Charles de Bourgogne, justifiant le surnom de Téméraire, resta toujours à la fois hésitant et présomptueux, aussi mal avisé dans le conseil qu’emporté dans l’action. Charles de France était un jeune homme de vingt ans, vaniteux, chétif et efféminé qui a peu ou riens faisoit de luy, mais en toutes choses estoit manyé et conduict par autre (2). » François de Bretagne avait l’intelligence ouverte et l’esprit juste, mais la volonté faible et le caractère léger ; trop ami des plaisirs et des fêtes, il répugnait aux soucis de la politique.

Il crut devoir accompagner en Normandie le jeune duc, malgré l’avis contraire du sage Tanguy du Chastel. Il pensait sans doute que ses conseils pouvaient lui être utiles et il espérait aussi peut-être procurer à ses partisans les faveurs et les récompenses qu’ils étaient en droit d’espérer, « estant celui qui lui avoit mis la terre en main par ses forces et moyens (3). » Cependant le rôle de tuteur ou de patron est un métier ingrat; il l’est plus encore quand il s’agit d’un fils de roi.

Les Normands acceptaient assez volontiers le prince, mais ils voyaient d’un mauvais œil les gentilshommes faméliques qu’il traînait après lui. Ils sentirent se réveiller les vieilles rancunes et les rivalités héréditaires contre ces Bretons qui semblaient venir leur imposer un maître.

L’un des premiers actes de François II fut de faire nommer Odet d’Aydie, un des promoteurs de la Ligue, gouverneur de Rouen. C’était une imprudence et une faute. A peine les deux princes s’étaient-ils approchés de cette ville que les difficultés commencèrent.

Les bourgeois n’hésitèrent pas à enlever a leur duc, » Charles de Valois, qui fit à Rouen, le 25 novembre 1465, une entrée peu solennelle. François II comprit que lui serait mal reçu ; il affecta même de croire qu’il pourrait être menacé d’un mauvais parti ; mécontent et froissé, il s’esquiva la nuit même et se retira à Caen (4).

Louis XI reçut à la fois une lettre de son frère et des envoyés de François II : ils se plaignaient l’un de l’autre (5). On devine quelle joie intense le vieux renard dut éprouver. Ces nouvelles purent lui procurer un de ces jours de bonheur qui sont plus rares qu’on ne pense dans la vie des rois. « Je croy, dit en effet Commynes, que si tous les bons jours qu’il a euz en sa vie, esquelz il a eu plus

(1) Chronique de Georges Chastellain, édit. Kervyn de Lettenhove, V, p. 445.

(2) Mémoires de Philippe de Commynes, édit. B. de Mandrot, I, p. 173.

(3) D’Argentré, Histoire de Bretagne, édit. 1668, p. 602.

(4) Alain Bouchart affirme que les Normands avaient formé le projet de cacher dans leurs caves des hommes armés pour tuer le duc et les Bretons s’ils étaient entrés dans la ville {Grandes Croniques, fo 214 V®). — Thomas Basin dément ces projets : Quomodo cnim potest verisimile alicui videri, dit-il, quod Normanni qui satis graves, oculati et circumspecti esse soient tantam mentis hebetudinem incurrissent f (Thomas Basin, Histoire de Charles VH et de Louis XI, édit. Quicherat, IL 148.)

(5) Journal de Jean de Roge ou Chronique scandaleuse, édit. B. de Mandrot, 1, p. 143, note.