DE LOUIS XL

§ 1®**. — Tanguy du Chastel passe au service du roi.

» 'histoire n’est autre chose que la politique du temps passé. Pour apprécier les événements, il est nécessaire de connaître les hommes. Malheureusement les historiens d’autrefois sont trop avares de détails sur le caractère, la vie, les qualités et les défauts des personnages qu’ils font agir. Leurs récits ne sont souvent qu’une énumération fastidieuse de guerres et de traités, de conflits et de rapprochements inexpliqués.

Qui nous révélera les mobiles secrets des actes publics? Il est facile aujourd’hui, à plusieurs siècles de distance, de juger les acteurs du drame, de dire : tel prince a eu tort, tel ministre aurait dû agir ainsi.

Qu’en savons-nous? Nous pouvons être sûrs que pour les hommes les plus célèbres, pour les faits les mieux étudiés nous ne connaissons pas encore la moitié des raisons vraies, des intérêts personnels, des motifs intimes ou des desseins inavoués qui ont guidé ceux-ci et déterminé ceux-là.

Et si nous savons peu de chose des hommes, nous en savons encore moins des femmes. Or, de tout temps, les femmes ont exercé sur les affaires publiques une action cachée mais très efficace et souvent décisive. L’histoire, qui a parfois de singulières pudeurs, semble l’ignorer ou la dédaigner. Il est vrai que les pièces d’archives ne mentionnent point l’ingérence des femmes et qu’aucune charte ne consigne leurs succès. Mais qui donnera jamais la mesure des influences féminines, des passions secrètes sur les événements publics et les actes officiels que nous nous évertuons à attribuer à la sagesse des diplomates ou à la froide raison des politiques?

En 1468, Tanguy du Chastel abandonna le duc de Bretagne pour passer au service du roi de France. Lui, l’ami dévoué de Charles VII, lui qui avait été pendant cinq ans le meilleur, le plus sage, le plus renommé et le plus habile des conseille^ de François II, il quitta ce prince pour s’attacher à Louis XI. Doit-oii le blâmer d’une pareille évolution ?