MONSIEUR CHARLES » ACCEPTE L* APANAGE DE GUYENNE

de a Monsieur Charles » n'esl pas tranchée et lui cause un vif souci. Il est bien décidé à ne pas tenir la promesse que le Téméraire lui a arrachée à Péronne et à ne pas céder au prince la Champagne et la Brie^ a car il ne voulait point son frère el le dict duc si près voisins. »

Il lui fit offrir la Guyenne qui valait la Champagne mais qui avait, pour lui, le grand avantage de Téloigner de ses alliés les ducs de Bourgogne et de Bretagne; il manœuvra très habilement pour le circonvenir ; il gagna Odet d’Aydie, le principal conseiller de a Monsieur Charles, » qui, étant Gascon,. avait tout intérêt à voir celui-ci maître de la Guyenne. II endormit les défiances du duc de Bretagne en lui accordant des concessions de détail. Celui-ci se souciait peu du reste de Tapanage de Champagne qui aurait placé le prince Charles si loin de lui et si près du duc de Bourgogne : il laissa faire. Il se contenta de renouveler avec Charles de Valois des traités d’alliance explicites qui mettaient celui-ci sous sa dépendance. Ce dernier s’engageait à céder au duc Thouars et Parthenay, la capitainerie de Granville et du Mont-Saint-Michel, à accepter tous les conseillers et serviteurs qu’il lui désignerait, à lui rapporter toutes paroles — même de frères ou alliés — qui pourraient intéresser sa personne ou ses domaines. Le futur duc de Guyenne dut jurer ces promesses « sur les saintes reliques de la vraie croix par lui manuellement touchées (1). »

Dès lors la solution était facile à prévoir, c Monsieur Charles, d nous l’avons dit, € estoit homme qui en toustes choses estoit manyé et conduict par aultres (2) ; » il devait céder aux adroites insinuations de Lescun. II résista pourtant quelques mois par suite des menées occultes des deux évêques Balue et Harancourt qui, trahissant la confiance du roi, l’engageaient secrètement à exiger la Champagne (3). Enfin il se rendit et, le 29 avril 1469, par la convention de Nantes il accepta l’apanage de la Guyenne que le roi lui conférait.

Satisfait de ce résultat, Louis XI eut une entrevue avec son frère, mais, averti par l’expérience de Péronne, il exigea qu’elle eût lieu au pont de Braud sur la Charente, au milieu duquel fut placée une grille. Le duc de Guyenne qui était encore à ce moment l’héritier du trône se rendit, en décembre 1469, à Montils-lez- Tours, où le roi l’accueillit avec bienveillance. La réconciliation entre les deux frères assurait la paix et provoqua la joie populaire (4).

§6. — Le duc refuse Vordre de Saint-Michel.

La fin de l’année 1469 fut assez paisible, François II venait de voir s’éteindre la duchesse Marguerite, qui était morte le 25 septembre 1469, Soudainement, au début de l’année 1470, un incident faillit ranimer les hostilités.

(1) Archives de la Loire-lnf. E. 181. Traité du 17 mai 1469.

(2) Mémoires de Philippe de Commynes, éd. de Dupont, I, p. 205; éd. B. de Mandrot, I, p. 173.

(3) C’est à la suite de cette trahison découverte par le roi que Balue et Harancourt furent enfermés, non dans une étroite cage de fer, comme le dit la légende, mais dans une prison assez douce où le premier resta dix ans et le second douze ans.

(4) <c Et furent par les villes du royaulme pour la ioye et lyesse de ceste paix faiz feux et aux églises cloches sonnées et chanté Te Deum laudamiis... » Alain Bouchart, Grandes Croniques de Uretaigne, cd. Bibl. Bret., f® 218 r°. — Chronique scandaleuse, édit. B. de Mandrot, I, p. 233.

MOTIFS POUR LESQUELS LE DUC REFUSE l’oRDRE DE SAINT-MICHEL. 475

Louis XI ne perdait pas de vue le duché de Bourgogne que dès lors il s’était juré de détruire et d’annexer. Mais il savait attendre et il mena l’entreprise à ses fins avec une merveilleuse et patiente habileté.

Au commencement de 1470 il crut le moment venu d’agir ; l’Angleterre était en proie à la guerre civile, Warwick, son associé et son compère, venait de renverser et d’emprisonner Edouard IV ; celui-ci était donc impuissant à secourir son beau-frère le duc de Bourgogne. Mais il s’agissait de savoir ce que ferait François II qui était en relations d’amitié avec le roi d’Angleterre, « car il estoit seur que s’il tournoit le visage en Bretagne il auroit le duc de Bourgongne à dos, lequel il craignoit fort pour estre homme de guerre, hardy, entrepreneur et puissant; comme aussi, s’il s’advisageoit du costé de Bourgongne, il estoit seur d’avoir le duc de Bretagne en Normandie sur ses talons (1). »

Il eut alors une idée ingénieuse et perfide. Il venait d’instituer, le août 1469, l’ordre de Saint-Michel, comprenant trente-six chevaliers, qui étaient liés par d’étroites obligations au roi, leur chef. En janvier 1470, il envoya une députation solennelle offrir le collier de Saint-Michel au duc de Bretagne (2).

Celui-ci fut embarrassé. S’il avait pu croire à la sincérité de Louis XI, il eût volontiers accepté, t car il aimoyt parfaictement le royaulme et les Françoys. » Mais il consulta son conseil et il comprit vite € que c’estoit un hameçon que le roi lui tendoit ; il eust désiré de vivre en paix avec luy, mais lors qu’il lui ressouvenait des advertissements du duc de Bourgongne , il reculoit arrière , comme celuy qui a marché sur un serpent (3). >

Il refusa l’honneur que le roi lui faisait et en indiqua les motifs dans une note qui fut remise aux ambassadeurs : il a lui-même son ordre de chevalerie, de plus celui de Saint-Michel oblige les chevaliers à observer entre eux une étroite union, à suivre le roi dans ses campagnes, à soumettre leurs différends au chapitre, à n’entreprendre de guerre ou de voyage qu’avec l’assentiment du roi qui a le droit de dégrader les chevaliers, toutes sujétions évidemment contraires à la dignité et à l’autorité d’un duc de Bretagne (4).

Louis XI, fort mortifié de ce refus, y vit une preuve nouvelle de l’alliance étroite de François II, du duc de Bourgogne et du roi d’Angleterre. On lui rapporta même que François venait d’accepter l’ordre bourguignon de la Toison d’or (ce qui était inexact), au moment où le Téméraire affectait de se parer publiquement de celui de la Jarretière, que lui envoyait son beau-frère Edouard IV, « et que par ce moyen estoient encloses leurs trois testes en ung chapperon (5). »

Il ne pouvait tolérer cet affront; « bientôt après, il ordonna une certaine quantité de gens d’armes de son ordonnance, ses frans archers avec une partie de son artillerie pour aler faire guerre au duc de Bretaigne et à ses pays (6).

Mais Louis XI ne recourait aux armes qu’à la dernière extrémité, son véritable but était d’effrayer François II et de le séparer de ses alliés ; il donna au duc un

(1) D’Argentré, Histoire de Bretagne, édit, de 1668, p. 610.

(2) G. de Carné, Les Chevaliers bretons de Saint-Michel, préface, p. 13.

(3) D’Argentré, Histoire de Bretagne, édit, de 1668, p. 609.

(4) D. Morice, Preuves, III, 206.

(5) Alain Bouchart, Grandes Croniques de Bretaigne, édit. Bibl. Bret. f» 218 v".

(6) Journal de Jean de Roye ou Chronique scandaleuse, édit. B. de Mandrot, I, 234-235.

TRAITÉ d’aNGERS ENTRE LE DUC ET LE ROI.

délai de dix jours; ce dernier envoya demander des explications au roi, qui accepta d’ouvrir des conférences à Angers le 5 février 1470.

Les représentants de Louis XI voulaient obtenir du duc de Bretagne l’engagement de ne pas soutenir le duc de Bourgogne si le roi l’attaquait. Ils insistaient en termes pressants; les Bretons refusaient de faire cette promesse, mais des divergences se manifestèrent dans le Conseil ducal : le chancelier Chauvin et avec lui le vice-chancelier Guy du Bouchet (plus tard évêque de Quimper), Olivier du Breil, sénéchal de Rennes et le sénéchal de Vannes tendaient à un rapprochement avec la France; au contraire Pierre Landais, son secrétaire, Guillaume Guéguen, archidiacre de Penthièvre, ses neveux les frères Guibé et plusieurs autres étaient partisans de la résistance et par suite de l’alliance avec le duc de Bourgogne et le roi d’Angleterre.

Le duc effrayé informa Charles de Bourgogne de Tattitude menaçante du roi ; le Téméraire s’empressa d’envoyer à Louis XI le sire de Créquy avec un message comminatoire portant que, s’il avançait, lui Charles allait marcher au secours de son allié le duc de Bretagne (1).

Louis XI ne voulait à aucun prix engager la lutte contre ses deux adversaires à la fois, — d’ailleurs en Angleterre Edouard IV venait à son tour de vaincre et de chasser Warwick, — il céda ; les plénipotentiaires se contentèrent de renouveler les traités de Caen et d’Ancenis et de fixer l’échange des scellés. Le traité conclu le 7 avril à Angers fut ratifié par le duc le 7 juin 1470.

Cette fois le roi avait échoué. Cela ne l’empêcha pas de se rendre, à la fin d’août, au Mont-Saint-Michel pour tenir le premier chapitre de l’Ordre.

§ 7. — Louis XI au Mont- Saint- Michel,

Louis XI sut toujours allier la dévotion à la politique en les mettant au service l’une de l’autre pour la réussite des desseins c qu’il subtilioit jour et nuit, lo C’est dans ce but qu’il venait de fonder l’ordre de Saint-Michel : il voyait là en même temps qu’une consécration solennelle du culte rendu à l’Archange, protecteur de la France, un moyen de s’assurer la fidélité des grands vassaux en enchaînant leur conscience. Il voulut recevoir leur serment dans le premier chapitre de l’Ordre, tenu au Mont-Saint-Michel même, au milieu d’une pompe extraordinaire (2). Il s’acquittait aussi dans ce pèlerinage d’un vœu fait par lui lors de la naissance récente du dauphin, le 30 juin 1470, événement qui devait avoir de si graves conséquences sur la politique française.

Parti d’Angers le 16 août 1470, il arrivait le 22 au Mans; il était le 26 à Domfront et le 27 à Paindavaine .(aujourd’hui Isigny-le-Buat) ; il dînait modestement à l’auberge bien qu’il y eût un château non loin de là et payait à l’hôtesse 9 écus. Monté sur une mule, vêtu simplement, il s’en allait ainsi, voyant les choses par lui-même, s’entretenant avec chacun, car t il estoit naturellement

(1) Archives de la Loire-Inférieure, E. 107. — A. Dupuy, Histoire de la réunion de la Bretagne à la France, I, p. 419, pièce IV.

(2) P. Adigard, Le Voyage du roi Louis XI en Normandie et dans le Maine, 1902, p. 8.

LE PREMIER CHAPITRE DE l’ORDRE DE SAINT-MICHEL.

amy des gens de moyen estât et ennemy de tous grans qui se pouvoient passer de luy. Nul homme ne presta jamais tant l’oreille aux gens, ny ne se enquist de tant de choses comme il faisoit (1). »

Le 28 août il était à Avranches et passait de là au Mont-Saint-Michel, a La splendeur des cérémonies inaugurales qui se déroulèrent dans le décor sans pareil de la salle des Chevaliers et la magnificence des costumes de drap d’argent, de velours cramoisi, d’or et de damas blanc, décrite par les chroniqueurs, rendaient plus auguste encore le serment que les nouveaux chevaliers prêtaient aux mains du roi. Ils juraient notamment de garder, soustenir et deffendre de tout leur pouvoir les hautesses et droits de la couronne et majesté royale et l’authorité du souverain de l’ordre et de ses successeurs (2). »

Le lendemain Louis XI visitait l’église dont Guillaume d’Estouteville venait d’achever le chœur, ce chef-d’œuvre immortel du style flamboyant. Il montait au plus haut des clochers; de là il jeta un long regard sur la terre qu’il apercevait au delà du Couasnon, sur ses côtes brumeuses, ses landes sans fin, ses clochers épars... C’était la Bretagne ! la Bretagne héroïque que le sang de tant de ses preux, versé pour la France, aurait dû protéger contre les perfidies de la politique royale I

(1) Mémoires de Philippe de Commynes, édit. B. de Mandrot, 1, p. 73.

(2) P. Adigard, Le Voyage du roi Louis XI en Normandie et dans le Maine, p. 12. — G. de Carné, Les Chevaliers bretons de Saint-Michel, préface, p. 9, 13, 15 , 28 , 30 , 33.

Château de Josselin.