CONFÉRENCES DE SENLIS ET DE COMPÏÈGNE

rébellion, ne ne se fust porté envers lui, fors comme envers son souverain (1). » Ce que dit le chroniqueur bourguignon du Téméraire, on peut, en effet, le dire avec bien plus de vérité encore de François de Bretagne qui n’avait ni l’envergure, ni les vastes ambitions de son turbulent allié; a il a observé de sa part, tant qu’il a pu, le traité fait avec luy, et quand le roi l’a enfraint, il s’en est dolu et esmu, et le luy a mis en reproche, dont tout ce mal icy est ensievy (2). »

Mais le titre de suzerain féodal ne suffisait pas à Louis XI; il voulait plus, il voulait mettre sa main insatiable sur cette grande province qu’il convoitait et pour y arriver il ne reculait ni devant la mauvaise foi, ni devant la violation éhontée des engagements les plus sacrés.

Les années 1473 et 1474 furent assez calmes. Mais le roi « besongnoit. t> Il ruminait des intrigues et préparait des pièges. Il songea d’abord à reconquérir le Roussillon, et, pour cela, il avait besoin de la paix à l’est et à l’ouest. Il adressa au duc de Bretagne des paroles conciliantes, il lui rendit la ville d’Âncenis et conclut par son intermédiaire une nouvelle trêve avec le duc de Bourgogne. Celle-ci, signée à Bruxelles le 4 avril 1473, devait durer jusqu’au avril 1474. En même temps la trêve de Poitiers était prolongée jusqu’à cette date (3).

De plus, il fut convenu que des conférences auraient lieu à Senlis pour préparer la paix entre le roi et le duc de Bourgogne. Elles commencèrent, en effet, le 8 juillet 1473. Le duc de Bretagne y envoya pour le représenter Vincent de Kerleau , Jean de Coëtquen, Eustache de Lepinay et Nicolas de Kermeno. Elles ne purent aboutir parce que le duc Charles exigeait avant tout la restitution des places d’Amiens, Saint-Quentin, Roye et Montdidier que le roi entendait garder.

Reprises à Compiègne le 15 janvier 1474, elles ne réussirent pas davantage ; leur seul résultat fut une prolongation de la trêve commune pour un an, jusqu’au 1®' mai 1475.

Mais Charles le Téméraire se souciait peu de ces parades de pacification, de ces discussions stériles et sans issue, il était lancé en de bien autres aventures.

Emporté par une folle ambition, par la passion des grandeurs, il avait fait le rêve de reconstituer le royaume de Lotharingie unifié et indépendant de la France ; pour cela, il lui fallait relier les deux tronçons de l’État bourguignon en s’emparant de l’Alsace et de la Lorraine, puis conquérir la Suisse et la Provence. Informé de ces projets, Louis XI adopta dès lors une politique d’une remarquable habileté. Se gardant d’attaquer le Téméraire en face, il s’évertua à semer des embûches sous ses pas, à lui susciter des ennemis. Il excita les défiances et l’hostilité des Suisses, il leur fit passer en secret d’énormes subventions pour la formation d’une armée.

Charles le Téméraire avait commencé par mettre le siège devant la petite ville de Neuss, place très forte située dans une ile du Rhin, il s’y obstina pendant un an, dtf 22 juin 1474 au 27 juin 1475.

(1) Chronique de Georges Chastellain, édit. Kervyn de Lettenhove, V, p. 498.

(2) Chronique de Georges Chastellain, édit. Kervyn, V, p. 498.

(3) D. Morice, Preuves, 111, 254-262. — Texte du traité entre le roi et les ducs de Bretagne et de Bourgogne, 4 avril 1473.