VOYAGE D’ANNE EN BRETAGNE

incendier Guingamp et Pontrieux ; les villes prises étaient saccagées et livrées à tous les excès de soldats mal disciplinés, mal nourris et mal payés.

Les paysans n'étant plus en sûreté dans les champs se réfugiaient dans les villes ou s'ameutaient par bandes dans les campagnes, formant une véritable jacquerie. La misère était à son comble (1).

La duchesse essaye de son mieux de remédier à ces maux. Elle accorde à plus de cent paroisses des c sauvegardes » destinées à les protéger contre les gens de guerre; elle promet des indemnités aux victimes de ces excès; elle porte des peines rigoureuses contre les bandes de pillards ; elle renforce la maréchaussée pour la répression du maraudage ; elle équipe une flotte pour défendre la marine marchande (2).

Enfin, au mois de mars 1490, elle entreprend elle-même un voyage dans ses états pour c mettre ordre, police et provision aux oppressions, exactions et pilleries qui ont été et sont sur notre pauvre peuple... et y faire toutes choses à notre pouvoir que bon prince doit faire envers ses bons et loyaux subjectz (3). >

Le trésor était vide, t il n'y auoit un seul sol en l'espargne » et pourtant il fallait de l'argent ; pour s’en procurer sans fouler le peuple la duchesse vend ses bijoux et engage ses domaines particuliers, elle demande des prêts aux bourgeois des villes ; elle émet une monnaie de bas aloi ; enfin elle établit un fouage de

10 sous par feu (4). Vraiment cette enfant de treize ans gouverne par elle-même, elle est sage, humaine, bienfaisante et libérale; elle mérite le titre de « bonne duchesse » que le peuple lui décerne.

Malheureusement le pays souffrait non seulement toutes les horreurs de la guerre étrangère, mais les déchirements plus affreux encore de la guerre civile, beaucoup de gentilshommes abandonnaient la duchesse, c cherchant la faveur du roy..., tant apporta de desloyauté entre les hommes qui lors viuoient la défaueur de fortune... » dit d’Argentré, exprimant ainsi une vérité de tous les temps (5).

Le maréchal de Rieux a homme subtil et ruzé » avait refusé d'accepter le traité de Francfort et se maintenait à Nantes en état de rébellion. Trois fois coupable et trois fois factieux, il osait porter les armes contre sa souveraine, contre sa pupille, contre une enfant qui épuisait ses forces pour défendre son pays. En mars 1489, il n'avait pas craint d’assiéger dans Guérande le chancelier de Montauban et la duchesse avait dû faire marcher des troupes pour forcer son tuteur à lever le siège ; il envoyait des bandes de partisans ravager le Maine et l’Anjou ; en janvier 1490, il faisait investir la Chèze par Lescun; le 6 mars suivant

11 attaquait lui-même dans Machecoul le sire de Retz, partisan de la duchesse.

Cependant sa conduite odieuse lui aliénait les esprits, ses partisans diminuaient, il était délaissé par le roi d’Angleterre lui-même éclairé sur les

(1) Choix de documents inédits sur le règne de la duchesse Anne en Bretagne, 2« Partie, Mémoires de la Société Archéologique d’Ille-et-Vilaine, 1868, p. 259, 310, 329. — Moreau, Histoire de la Ligue, p. 16. — H. de la Villemarqué, Barzaz-Breiz, 7® édit., p. 250, 257.

(2) Choix de documents inédits sur le règne de la duchesse Anne en Bretagne, Partie, p. 17, 21, 23, 26, et 2® Partie, p. 259, 265, 329, 343.

(3) Choix de documents inédits sur le règne de la duchesse Anne, l*^ Partie, p. 12, 31.

(4) Choix de documents inédits sur le règne de la duchesse Anne, 1^® Partie, p. 9, 12, 18, 26, 30-36 2® Partie p. 258, 281, 345, 347.

(5) D’Argentré, Hist de Bret., édit. 1668, p. 674, 675.