LES IMPRESSIONS DE RENNES, TRÉGÜIER ET NANTES
Presque en même temps que Jean de Rohan à Bréhant-Loudéac un bourgeois de Rennes faisait imprimer dans cette ville la Coutume de Bretagne. Il s’appelait Jean Hus et devait appartenir à une famille notable de cette ville.
Le format est in-8®, le livre a 252 feuillets non chiffrés répartis en 31 cahiers, le caractère gothique est aigu et allongé, la composition non interlignée, le tirage est bon avec quelques bavures. Il porte à la fin la date du 26 mars 1484, c’està-dire 1485, et la mention qu’il fut imprimé par M® Pierre Bellesculée et Josses, « à la requeste et despence de Ihan Hus (1). » Le texte est le même que celui de Bréhant-Loudéac, la Coutume de Rennes parut avant celle de Tréguier qui est du 17 mars 1485 et celle de Bréhant du 3 juillet 1485 (2).
Bellesculée imprima encore à Rennes, en 1485, le Floret en franczogs, traité élémentaire de religion et de morale en vers français, in-4® gothique de 40 feuillets (3).
La Coutume de Bretagne fut imprimée la même année (17 mai — 4 juin 1485) à Tréguier par un ouvrier inconnu qui signe Ja. P. L’impression gothique est plus nette que celle de Rennes (4).
Le même ouvrier imprima vers le même temps le Grécisme, lexique des mots latins dérivés du grec, avec les mêmes caractères que ceux de la Coutume. Ces livres furent imprimés sous les auspices de l’évêque et du Chapitre de Tréguier.
L’atelier de Tréguier était situé en pays bas-breton. Quinze ans après, en 1499, il produisit un ouvrage qui est probablement le premier texte armoricain imprimé. Le Catholicon est un vocabulaire en trois langues : breton, latin, français, destiné évidemment à faciliter et répandre la connaissance de cette dernière langue. L’auteur est un chanoine de Tréguier, Auffret de Quoatqueveran, et l’imprimeur Jean Calvez ; c’est un in-folio gothique à deux colonnes de 106 feuillets, daté du 5 novembre 1499 (5).
Enfin Jean Calvez imprima, de 1496 à 1505, les mandements de Mgr Christophe de Penmarch, évêque de Saint-Brieuc, et, en 1506 et 1507, ceux de Mgr Olivier du Chastel. On les a retrouvés récemment aux Archives du Vatican (6). Il est probable que les premiers typographes faisaient déjà beaucoup de petits travaux de ce genre sur des feuilles volantes qui sont aujourd’hui perdues.
On peut s’étonner que la ville de Nantes n’ait pas eu plus tôt d’imprimerie, car le commerce des livres, vendus par des colporteurs, était alors très actif en Bretagne. En 1482 l’évêque Pierre du Chaffaut voulant faire imprimer le bréviaire et le missel de son diocèse, s’adressa à des typographes de Venise. Ce fut un libraire, Etienne Larcher, qui prit l’initiative ; aussi ses œuvres n'ont plus le même caractère ; Larcher travaillait à ses frais et en vue de vendre au public, c’était dès lors
(1) Deux exemplaires à la Bibliothèque Nationale, Rés. F 1770 et F 1771 ; et un à la Bibliothèque de Rennes, coté 45. I. 2.
(2) Elle n'est pas cependant la première édition de la Coutume de Bretagne qui fut imprimée à Paris en 1480 par Guillaume Lefèvre.
(3) Un exemplaire unique à la Bibliothèque Nationale, coté Y Rés. — La Grant Absoulte de Pasques, portant la marque de Pierre Bellesculée et indiquée comme ayant été imprimée à Rennes a été imprimée à Angers. L'unique exemplaire connu est au Musée de Nantes.
(4) Un exemplaire à la Bibliothèque Nationale et un à la mairie de Morlaix.
(5) Un exemplaire à la Bibl. Nat. X 1429 -f ^ à la Bibliothèque de Rennes, coté 126. D. 5; et un à la Bibliothèque de Quimper.
(6) Archives du Vatican, rég. n« 988, fonds de la reine de Suède. Ces imprimés ont été signalés par M. L^pold Delisle.
