BARONS QUI PRENNENT PART A CETTE ASSISE

D d’estat de toute Bretagne s’assemblèrent pour traiter des communs affaires et du » profit de la chose publique du pays. Et là ordonnèrent ceux Geffroi et Constance, D ô la deliberation et consentement desdits prélats et barons, plusieurs establis- » semens profitables. Entre autres, firent et constituèrent une loi touchant les

baronies et les fiefs des chevaliers (1). »

Nous ne connaissons pas les noms de tous les barons qui assistèrent à ce a general Parlement, î mais quelques-uns méritent d’être notés parce qu’ils sont ceux des chefs de la violente et constante opposition des Bretons contre la tyrannie de Henri II, entre autres, Raoul de Fougères et Eudon de Porhoët, sums de leurs amis et parents, les sires de Vitré, de Rohan, de Chàteaubriant, de Châteaugiron, etc. (2). Voir ces hommes au rang d’honneur dans une telle assemblée tenue par un Plantagenêt, cela seul était le signe éclatant, infaillible, d’un changement de politique et de régime ; cela suffit amplement à justifier les vieilles traditions recueillies par la Chronique de Saint-Brieuc, suivant lesquelles « Geofroi II, devenu » duc de Bretagne, traita avec douceur, tant qu’il vécut, le peuple breton (3). » Ce n’était pas d’ailleurs œuvre de tyran, cette assise qui assurait l’indivisibilité, autant dire la force et la durée des grands fiefs, c’est-à-dire du plus solide rempart contre la tyrannie — et c’est pourquoi sans doute Raoul de Fougères et Eudon de Porhoët se montrèrent, comme dit l’Assise, favorables à cette réforme, car Geofroi II déclare l’avoir faite pour donner satisfaction aux barons de Bretagne (4).

Toutefois, cette réforme ne fut pas goûtée partout en Bretagne ; elle fut loin d’être appliquée aussi complètement, aussi généralement qu'on a coutume de le dire. Vers 1226, Henri de Penthièvre, dit d’Avaugour, détacha de son comté de Goëlo le tiers environ, c’est-à-dire la baronie de Quintin (28 paroisses), pour en faire le partage héréditaire de son frère puiné, Geofroi Boterel. Plus tard encore, les Rohan donnèrent également à un cadet la belle châtellenie de Guemené-Guingan, démembrée de leurs vicomtés. Il y a bien d’autres faits de ce genre. L’auteur de la Chronique de Saint-Brieuc, dont l’âme vibrait avec l’opinion populaire bretonne, après avoir transcrit le texte de 1185 décrétant le droit d’aînesse, ajoute : ft Celte disposition est bien dure (gravis) , elle doit être appliquée exclusivement a aux terres qui y sont soumises par la coutume ; car toute coutume qui est contre » le droit doit être restreinte autant que possible (5). — Cette répugnance qui persiste à travers le développement des idées et des institutions féodales, c’est la vieille racine celto-bretonne, qui n’a pu être extirpée du sol breton.

Cette célèbre Assise est le principal, on peut même dire le seul événement notable du règne de Geofroi II, qui ne fut pas long. Ce prince avait demandé à son père, comme complément d’apanage, le comté d’Anjou. Fort mal reçu, il s’en alla alors à Paris (en 1186) contersa déceptionau roi de France Philippe-Auguste qui l’aimait beaucoup, et le prier de lui procurer l’Anjou de façon ou d’autre. Philippe

(1) Le Baud, Hist. de Bret., p. 198.

(2) Planiol, VAssise au comte Geffroi, p. 5 note 4.

(3) « Goffridus dus Britanniæ populum Britannicum, quandiu vitam duxit, dulciter tractavit » (D. Morice, Preuves I, 38).

(4) et Petitioni episcoporum et baronum Britanniæ satisfociens » (Ihid., 705).

(5) Chron. Brioc., Bibl. Nat. ms. lat. 6003, f. 92 v®.