LEVÉE DU SIÈGE D’HENNEBONT

Le soir même, un millier d'hommes, Anglais et Bretons, 500 cavaliers, 500 archers, sortirent d'Hennebont et attaquèrent cet engin tapageur. Les Français avaient laissé pour sa garde 100 c armures de fer » et 100 arbalétriers, qui pouvaient en disputant le terrain, donner le temps aux assiégeants d’envoyer d’autres troupes pour sa défense ; mais ces 200 hommes s’enfuirent sans combattre, et les Anglo-Bretons qui avaient avec eux des charpentiers eurent vite fait de couper d abord la flèche de l’engin, puis de le démembrer complètement. Continuant à faire le tour de la ville, ils démolirent également deux ou trois autres machines, les dernières ou à peu près restant des douze, car la garnison d’Hennebont en avait déjà détruit plusieurs.

Les Français, après y avoir mis le temps, sortirent enfin de leurs lignes au nombre de deux mille pour défendre leurs engins contre la troupe de Gautier de Manny, qui, plus faible de moitié, fit une belle résistance et rentra en bon ordre derrière les bailles, où les assiégeants ne l’attaquèrent pas d’autant que la nuit venait, et rentrèrent assez penauds dans leur camp (1).

Le lendemain les chefs de l’armée française tinrent conseil. Ils étaient depuis un mois devant Hennebont, ils y avaient perdu beaucoup de monde pour ne gagner que des coups. Avec le secours anglais ce serait mieux encore, iis n’avaient plus aucune chance de prendre la place. Tous furent d’avis de décamper. Ce qu’ils firent le jour suivant de grand matin après avoir mis le feu dans leurs huttes de feuillage, et ils allèrent rejoindre Charles de Blois toujours occupé au siège d’Aurai, qui semblait devoir résister comme Hennebont (2).

(1) Id. Ibid. p. 153, 373, 377.

(2) Id. Ibid. p. 154, 378, 380. Aurai finit par être pris après un siège de dix semaines, Id. Ibid. p. 159 et 385.

Contre^ctl de Fougères.

(XIII* stéclo.)

PRISE d’HERVE de LÉON PAR DU CHASTEL ET MANNY.

§ 3. — Succès de Charles de Blois (mai à septembre 13421,

Voyons maintenant d’où venait le retard du secours anglais attendu avec tant d’impatience par Jeanne de Flandre. Dès le 20 février 1342, on l’a dit plus haut (p. 448), le roi d’Angleterre Edouard III donnait des ordres pour faire passer en Bretagne des troupes qui devaient partir le 27 mars suivant. La trêve entre Jeanne de Flandre et de Charles de Blois, conclue le l**" mars pour finir au 15 avril, fit forcément ajourner jusqu’à cette dernière date le départ de ce secours. Dans les premiers jours de mai seulement, il prit la mer sous les ordres de Gautier de Manny. Il eut à subir un temps horrible qui lui causa de grands retards, au point de faire durer la traversée au moins trois semaines (1). Gautier de Manny débarqua à Brest vers le 20 mai (2). A ce moment Hennebont n’était point encore assiégé ; Manny ne crut pas urgent de se rendre près de la comtesse de Montfort, d’autant qu’à peine débarqué à Brest il trouva à faire une jolie expédition.

Hervé VII vicomte de Léon, l’un des plus chauds partisans de Charles de Blois, avait l’ennui de voir presque tous les seigneurs léonais, y compris ses vassaux, dans le camp de Montfort. Il entreprit d’en convertir quelques-uns, entre autres, Tangui sire du Chastel et Yves de Trésiguidi. Sans doute il s’y prit fort mal, avec beaucoup de hauteur et de menaces ; loin de les amener à son opinion, il se fit de ces deux seigneurs des ennemis mortels. Gautier de Manny étant sur ces entrefaites débarqué avec sa troupe, Tangui du Chastel lui proposa d'aller surprendre le fier vicomte qui se trouvait alors en un lieu appelé Trégarantec, à six lieues environ au Nord de Brest (3), petit château de force médiocre, incapable de fournir une longue résistance aussi bien que les agresseurs de faire un long siège, car tous sauf les chefs étaient à pied. Hervé de Léon avait avec lui plusieurs parents ou amis et une garnison de 50 hommes d’armes. Manny et du Chastel arrivant de très grand matin comptaient probablement surprendre la place par escalade. Ils n’y réussirent pas, parce que la garnison, réveillée à temps par les sentinelles, fut bien vite sur pied. Les assaillants mirent alors le feu à la porte du château. Pendant qu’elle brûlait, les chevaliers et les hommes d’armes d’Hervé de Léon montés sur de forts chevaux s’apprêtaient à faire une impétueuse sortie, se flattant, grâce à leurs dextriers et à leurs armures de fer, de mettre facilement en déroute ces deux ou trois cents piétons fatigués et mal armés. Mais ceux-ci, pénétrant

(1) A Jeanne de Flandre qui se plaint de la tardive arrivée de ce secours, Amauri de Clisson répond : « Madame , ça esté en partie par les fortunes de la mer, car nous deussions ci avoir esté , passet sont trois sepmaines » (Froissart édit. Luce II, p. 375-376, ras. de Rome). Les autres versions portent à quarante jours (p. 372) et même à soixante (p. 150 et 369) le retard causé à la flotte anglaise par le mauvais temps.

(2) Voici un extrait de compte qui prouve que, le 10 mai, Gautier de Manny avait quitté Portsmouth pour se rendre en Bretagne : « Berengario de Vinariis de Gateloingna, misso de Londone usque Portesmouth et exinde itsque Britanniam ad Walierum de Manny cum quadam galiota sua cum hominibus ad arma, xl lib. » 10 mai 1342. (Bec. Off. Issue Rolls ^ 16 Edw. III, Easter, m. 9)> Communiqué par M. J. Lemoine. Ainsi à cette date Manny avait quitté Portsmouth, probablement depuis une dizaine de jours.

(3) e MGGGXLii. Fuit captus dominus Herveus de Leonia cum multis dominis et militibus apud Trecaranteuc, in quodam manerio episcopi Leonensis, per dominum Galterium de Manny et dominum Tanguidum de Castro pro et nomine domini comitis Montisfortis » (D. Morice. Preuves I, col. 7, extrait des Cron. Annaux).