CONQUÊTE DE LA ROCHE-DERIEN ET DU PAYS DE TRÉGUER PAR LES ANGLAIS

§ 5. - La guerre dans la presqu'île de Tréguer et la bataille de la Rocbe-Derien 11345-13471.

La morl du comte de Montfort n’arrêta point le mouvement auquel son retour en Bretagne avait donné le branle. Le roi d’Angleterre, ayant jeté dans ce pays un grand et dispendieux armement, en voulait naturellement tirer parti. II ordonna à ses généraux (Northampton et Dagworlh) de continuer la lutte. Ils la poursuivirent activement, même en hiver, mais sur un autre théâtre, en revenant dans une certaine mesure au plan abandonné, c’est-à-dire en la portant sur un territoire que l’ennemi devait tenir tout spécialement à défendre. Ils prirent pour objectif les pays de l’apanage de Penthièvre jusque-là à peu près exempts de la guerre, en particulier le diocèse de Tréguer.

Dagworth, dans sa rapide chevauchée de Brest à Cadoret, avait repris Carhais. De là partit Northampton le mardi 29 novembre 1345 au milieu de la nuit ; le matin de ce jour, à six heures, sa colonne arrivée devant Guingamp tenta de surprendre cette ville et, repoussée, brûla les faubourgs sans insister. Une place avec un port près de la mer faisait mieux l’affaire de ces Anglais : ils trouvaient cela à la Roche-Derien , ville petite mais bien située, bien fortifiée, et avec un fort château ; ils y allèrent. On ne s’attendait point à une attaque, il y avait peu de munitions, peu de garnison. Après s’être bien défendus pendant trois jours (du 30 novembre au 3 décembre 1345), les habitants sans espoir de secours rendirent la place sous de bonnes conditions. Northampton se jeta alors sur Lannion, qu’il ne put prendre. L’hiver sévissant de plus en plus, il laissa dans la Roche-Derien une force imposante et alla avec le reste de ses troupes prendre ses quartiers dans le Léon, où la plupart des places étaient aux Anglo-Bretons, tandis que « en l’eveschié de Triguer ils ne tenoient encore forteresce ne ville fors la 9 Roche-Derien, laquelle ils tindrent par deux ans, et tous les habitans d’entour » et d’environ ils subjuguèrent et en firent leurs serfs et tributaires (1). »

C’est là que nous voyons commencer, du moins paraître pour la première fois, le hideux régime d’exploitation que les Anglais devaient bientôt appliquer partout et qui se résume en deux mots : piller les villes quand on peut, et — ce qui se peut toujours ~ rançonner effroyablement le plat pays.

Tréguer, ville ouverte, subit l’une des premières applications de ce système ; sa cathédrale ne fut même sauvée que par le tombeau de saint Yves. Lannion, attaqué de nouveau plusieurs fois et sans succès pendant l’année 1346, finit par succomber sous la trahison.

Les Anglais trouvèrent moyen d’acheter deux écuyers de la garnison de cette ville, et un dimanche de très grand matin, ces deux traîtres ayant fait le guet pendant la nuit sur les murailles, livrent aux Anglais une poterne par où ceux-ci entrant en grand nombre se répandent dans la ville, tuant, pillant, emprisonnant les habitants avec d’autant plus de courage et de vaillance qu’ils les surprennent nus, couchés, dormant encore dans leurs lits. Au bruit s’éveille un

(1) Grandes Chron. de Fr. édit. 1837, V, 442-445.