SON RÔLE DANS LA GUERRE DE LA SUCCESSION DE BRETAGNE

pendant quatre ans du théâtre de la guerre de Bretagne. Cest seulement en 1345 pendant six mois, en 1341 pendant sept, qu’il lui fut possible d’y prendre part. Mais du moins en ces deux circonstances son intervention fut décisive. En 1341 , par l’enlèvement du trésor de Limoges et par sa grande chevauchée en Bretagne, il donna une base, et une base solide, à son parti qui la veille n’en avait pas. En 1345, en s’évadant de France pour prendre la direction de la guerre, en sommant le roi d’Angleterre de tenir ses engagements à son égard, il détermina la reprise de la lutte, qui sans cela allait s’éteindre faute de combattants.

Sa mort, jointe à la folie de la malheureuse Jeanne de Flandre, devait modifier d’une façon fâcheuse le caractère de la guerre. Edouard III, reconnaissant en Jean de Montfort et en sa femme les souverains légitimes de la Bretagne, se croyait tenu à se concerter avec eux sur la nature et la forme de son intervention militaire, tenu aussi à ménager dans la mesure du possible les sujets et les territoires de ses alliés, c’est-à-dire la Bretagne et les Bretons. Après la mort de Montfort, n’ayant plus devant lui qu’un enfant encore loin de sa majorité, Edouard III s’affranchit de tels ménagements. Désormais il fit la guerre anglaise proprement dite, celle qui a pour but premier de pressurer un pays au profit de l’Angleterre et d’en extraire, coûte que coûte, en faveur d’Albion, tout le jus qu’il peut rendre. On verra que c’est là un dur régime.

Blason de Lannion.

Croix de Geofroi du Pontblanc, (ci dessous, p. 501.)