LES CONSÉQUENCES DE CE DÉSASTRE

Le duc de Bretagne par suite de ses plaies était dans un tel état, que vouloir le passer en Angleterre c'était le tuer. Les Anglais le transportèrent donc à Carhais, puis à Quimperlé dans une forte citadelle où il resta huit jours, et enfin à Vannes. En cette ville, il séjourna environ un an, pendant lequel ses geôliers lui permirent de voir plusieurs fois sa courageuse femme Jeanne de Penthièvre. Puis il fut conduit à Brest où il demeura encore quelque temps pour soigner ses plaies, et avant leur guérison complète, dans la seconde moitié de 1348, on le transporta en Angleterre. Il supportait les douleurs de ses blessures et les ennuis de sa prison avec une patience inaltérable relevée de distractions artistiques, car il emmena avec lui en Angleterre sept joueurs de gaiterne (1), et lui dans le concert, au dire de ses contemporains, faisant au besoin le huitième.

En raison du petit nombre des troupes engagées de part et d'autre à la Roche- Derien (2), certains auteurs contestent l'importance politique et militaire de l'événement ; mais à tort. L'opinion alors ne s’y trompa point : il y eut là un vrai massacre de l'aristocratie bretonne, à commencer par les plus grandes races, Rohan, Rostrenen, Laval, Chàteaubriant, Derval, Goulaine, Lohéac, Retz, Rieux, Quintin, Rougé, Malestroit, Tournemine, etc. Par ce massacre, par la capture de son chef, le parti de Blois se sent frappé au cœur, et M. Luce dit avec raison :

c Le désastre de la Roche-Derien, la ruine financière et militaire qui en est la conséquence, la captivité de Charles de Blois, vont changer la face des choses en Bretagne. Liée par les trêves et plus encore par le précieux gage qu’une défaite vient de mettre entre les mains des vainqueurs ; épuisée d’ailleurs par l’énorme rançon qu’il faut recueillir pour obtenir la mise en liberté de son mari, Jeanne de Penthièvre est désormais hors d’état de prendre l'oflFensive contre ses adversaires (3). »

Rien de mieux fondé, rien de plus juste. Faut-il, avec le même auteur, ajouter : « Défaite glorieuse mais irréparable, dont le parti de Blois ne doit jamais se > relever (4). d Cet arrêt semble prématuré, et à voir ce qui suivit immédiatement la bataille de la Roche-Derien, on serait plutôt tenté de révoquer en doute les importantes conséquences de cet événement.

La garnison de la Roche ayant repris à pressurer le pays, la population exaspérée, a nobles et non-nobles, » résolurent de renouveler l'attaque contre la place. Par eux-mêmes ils en étaient incapables, et le parti de Blois accablé par son récent désastre n’avait plus d'armée. Les habitants s’adressèrent directement au roi de France et lui t firent supplicacion qu’il leur voulsist envoyer aide. Si » leur envoya le seigneur de Craon et messire Ayton Doria, et avecques eux grant » compaignie et fort. » Ce corps d’armée français, renforcé de troupes bretonnes recrutées dans le pays, mit le siège devant la Roche un mardi et y entra de vive

(1) Sorte de guitare. Voir sur toutes ces circonstances les Grandes chron. de Fr. édit, de 1837, V, p. 477-478.

(2) Au sujet de la date précise de la bataille de la Roche-Derien il existe , entre deux documents contemporains, une petite différence. La lettre de Thomas de Dagworth, donnée par Avesbury, place cet événement le 20 juin 1347. L’inscription tumulaire de Gui IX de Laval tué dans cette bataille, inscription dont un fragment a été recueilli au Musée de la ville de Vitré, dit qu’il mourut le 18 juin ; voir aussi Lobineau, Hist. de Bret., 1, p. 340. et D. Morice. Hist. I, p. 276.

(3) Luce, Hist. de du Guesclin, p. 53.

^4) Id. Ibid., p. 52.

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