TROISIÈME PHASE

Ce Crokart, Allemand de nation, était le type du soldat de fortune, t un vaillant voleur » dit d’Argentré. D’abord page ou laquais d’un mein herr de Hollande ; son maître mort, il vint chercher fortune à la guerre de Bretagne et entra dans la bande ou compagnie d’un seigneur anglais qui ne tarda pas à être tué ; les compagnons qui formaient cette bande, charmés de l’audace et de l’impudence de Crokart, le prirent pour chef. Alors il fit de beaux exploits de brigand-routier, surprenant, pillant maisons, bourgs, châteaux, qu’il revendait à gros prix aux propriétaires, si bien qu’il fut bientôt riche de 60000 écus sans compter une écurie de a vingt ou trente bons coursiers et doubles roncins (1). » Le roi de France voulut l’acheter, promettant de le faire chevalier, de le marier richement, de lui donner « 2000 livres de revenus par an » (100,000 fr., valeur actuelle). Il refusa, préférant pour le plaisir et le profit, garder son métier de « vaillant voleur (2). î

(1) Ud roncin est parfois un cheval de somme, toujours un cheval de grande taille et de forte encolure.

(2) Voir Froissart, édit Luce, IV, p. 69-70 ; et d’Argentré, Hist. de Bret. édit. 1618, p. 392.