TRÊVES SUR TRÊVES : EXPLOITS DES RAPACES ANGLAIS EN BRETAGNE. M

unique résultat de fournir à ses anciens et futurs adversaires des armes contre lui. Devant cette crainte il recula.

Il y aurait d’ailleurs quelque naïveté à s’étonner de voir Edouard III déserter si facilement le droit de Montfort, longtemps soutenu par lui, pour reconnaître le droit de Blois, puis lâcher à son tour celui-ci pour revenir au premier. La morale qu’on ferait là-dessus serait en pure perte. Les deux prétendants — c’était la fatalité de cette guerre — avaient autant de droit l’un que l’autre. Pour la France et l’Angleterre, pour les rois Philippe et Jean comme pour Edouard III, il n’y avait, il ne pouvait y avoir là qu’une question politique. Et si l’on regarde le dernier comme ayant contracté envers la maison de Montfort quelque obligation, il y eût amplement satisfait en assurant à l’héritier de cette maison le comté anglais de Richemont ; il eût pu, en toute sûreté de conscience, suivre jusqu’au bout l’inspiration qui le porta pendant quelques mois à fixer sur le front de Charles la couronne ducale, et certes il aurait bien fait : la pauvre Bretagne si éprouvée y eût gagné onze ans de paix.

Au lieu de cela, de ces longues négociations si pleines de promesses il ne sortit rien qu’une nouvelle trêve, promulguée le 20 novembre 1353 pour finir le 2 février suivant, prolongée ensuite jusqu’à la quinzaine de Pâques 1354, c’est-àdire jusqu’au 27 avril (1).

§ 2. — Les commencements de Bertrand du Guesclin.

Après ce curieux incident diplomatique qui faillit tout changer en Bretagne, et jusqu’à l’avènement du duc de Lancastre à la lieutenance-générale de ce pays (septembre 1355), la situation reste la même, il ne se produit aucun événement notable.

Charles de Blois, avec l’assentiment du roi d’Angleterre, fait en Bretagne de fréquents voyages et de longs séjours (2), à la poursuite des sommes nécessaires pour l’acquittement de sa rançon (car Edouard III avait maintenu ce seul point du traité) : quête plus obstinée que fructueuse.

Jusqu’au 24 juin 1355 (notez cette date), les trêves succèdent aux trêves sans soustraire la Bretagne au pillage méthodique des Anglais, sans mettre fin à la petite guerre entre les deux partis, donc sans apporter à ce malheureux pays un soulagement sérieux (3).

Signalons, entre les principaux rapaces qui s’étaient abattus sur la Bretagne, un aventurier anglais, Roger David ou Davidson (fils de David) qui possédait à

(1) Voir Lace, Du Guesclin, p. 121 ; Rymer, édit. 1740, III, part. 1, p. 92 ; édit. 1816, III, part. 1, p. 271. En 1354, Pâques tombait le 13 avril.

(2) Charles passa en Bretagne à la fin de janvier 1354 pour y rester jusqu’à Pâques (13 avril) ; il y revint vers le 10 novembre avec faculté d’y demeurer jusqu’à la Saint Jean suivante (24 juin) ; mais il semble être rentré en Angleterre avant le 30 mai 1355. Voir Rymer, édit. 1816, III, part. 1, p. 271 ; Id. édit. 1740, III, part. 1, p. 106 et 108.

(3) Trêve spéciale entre Edouard 111 et Charles de Blois du 20 novembre 1353 à la quinzaine de Pâques (27 avril) 1354 (voir ci-dessus note 1) ; trêve entre les deux rois de France et d’Angleterre et leurs alliés, du 6 avril 1354 au l»»* avril 1355 (Rymer 1740, III, part. 1, p. 95-96; Luce, Du Guesclin, p. 133) ; trêve spéciale pour la Bretagne du 11 novembre 1354 au 24 juin 1355 (Rymer, Ibid., p. 106 ; Luce, Ibid., p. 135).