L*ENFANCE DE BERTRAND DU GUESCLIN

» Broon et ès paroisses proches et circonvoisines. En laquelle y a grand nombre » de vassaux, hommes et subjets tant nobles que roturiers (1). »

D'après les aveux et descriptions qui restent de cette terre, elle possédait le droit de haute-justice et, outre la paroisse de Broon, neuf grands fiefs ou bailliages qui s'étendaient dans celles de Trémeur, Caulne, Sévignac et Sainte-Urielle (2). Elle relevait directement du duc par son domaine de Dinan.

Jeanne Malemains avait pour dot la seigneurie de Sens qui n’élait point absolument à dédaigner, comprenant toute cette paroisse avec extension dans les deux paroisses voisines de Vieuxvy et de Romazi ; elle jouissait aussi de la hautejustice (3).

Ces deux terres n’étaient sans doute que des fiefs de troisième ordre ; mais ils donnaient certainement une large aisance à leur possesseur, qui même, comme propriétaire de deux seigneuries à haute justice, occupait dans la noblesse une position supérieure à celle de la plupart des gentilshommes.

Robert du Guesclin eut de Jeanne Malemains quatre fils et six filles. Les fils : Bertrand l’ainé qui fut le connétable, et après lui Olivier, Guillaume, Robert. Les filles : Julienne, Agathe, Loyette, Jeanne, Colette et Clémence.

Le petit Bertrand était et fut toute sa vie d’une laideur peu commune. « Il » avait (dit M. Luce dans son Histoire si remarquable de Du Guesclin/ le visage » basané, les yeux verts, le geste disgracieux, la démarche gauche, l’encolure 9 épaisse et massive, les manières brusques jusqu’à la brutalité, le caractère impé- » tueux et intraitable (4). » Il faisait songer à ces chênes au tronc épais, noueux et court, que le peuple appelle des têtards, et qui dépourvus de grosses branches, dégarnis de vert feuillage, n’en bravent que mieux la tempête. Dès son enfance ses parents et à leur exemple leurs serviteurs l’avaient pris en aversion. Malgré son aînesse, il n’était pas admis à prendre ses repas avec ses parents ni avec ses frères et sœurs, il mangeait seul dans un coin de la salle. Un jour de fête, il avait alors six ans, on servit un chapon sur la table, et sa mère commença par servir ses autres enfants. Brusquement Bertrand se lève et s’écrie :

— Est-ce à vous à manger les premiers? Rendez-moi ma place, je suis votre aîné !

Puis il s’assied au haut bout de la table, saisit les viandes à pleines mains ; sa mère menace de le frapper s’il ne sort de sa présence ; Bertrand se lève alors la rage au cœur, renversant la table et tous les mets qui la couvrent.

Sur ces entrefaites entre dans la salle une religieuse, Juive convertie, appelée par sa mère pour la guérir de la fièvre ; la religieuse adresse à Bertrand de bonnes paroles; celui-ci croyant qu’elle veut se moquer de lui saisit un bâton et l’en menace. Elle sans se déconcerter examine les traits de son visage, les lignes de sa main, et à la mère étonnée dit :

(1) Du Paz, Hist. généalog. de Bretagne, p. 405.

(2) Aujourd’hui absorbée par la commune de Trédias. Les fiefs de Broon ne oomprenaient pas ces quatre paroisses en entier, mais seulement quelques parties de chacune d’elles. Voir Ârch. de la Chambre des Comptes de Bret. Déclarations, Domaine de Dinan, vol. XIV, f. 65 à 79.

(3) Voir Guillotin de Corson, Les grandes seigneuries de haute Bretagne, 2* série (Terres titrées d’Ille-et-Vilaine), p. 361. 363.

(4) Hist. de du Guesclin, p. 12.