Hervé son frère

vicomte de Nantes,

Quels sont ces trente personnages composant la suite du duc Conan II et qu’il proclame lui-même ses barons?

Dans le nombre on reconnaît d’abord assez aisément une dizaine de membres de familles nobles dont les fiefs plus ou moins considérables relevaient directement du duc — par exemple , des seigneurs de la Guerche (n*’ 3 et 4) , de

(1) D. Morice, Preuves I, 408-409.

(2) Cette liste des barons du duc Conan 11 est inscrite au pied d'une charte de ce prince pour l'abbaye de Marmoutier, comme suit :

c Et ut hœc (dit le duc) ab omnibus successoribus meis certius credantur et diligentius conserventur, manu propria signum sanctœ crucis in membrana ista efhgiavi, videntibus his baronibus MEIS : 1. Gaufredo de Medana, 2. Gaufredo Papa Bovem, 3. Silvestro filio Mainguinei, 4. Tetbaudo (ratre ejus, 6. Herveo forestario, 6. Gilone filio Ansquitini, 7. Âuffredo filio Alani de Hius, 8. Roaldo firatre ejus, 9. Evantio filio Radnlfi Largi, 10. Carioc filio Caradoci, 11. Mainfinito de Namnetis, 12. Âlberico de Ver, 13. Herveo filio Rodaldi , 14. Rivallono filio Frioli , 15. Ascot filio Rodaldi vicecomitis de Namnetis, 16. Widone de Sablolio, 17. Grossardo filio Martini, 18. Papino de Raheriis, 19. Quinol de Leon, 20. Arthur de Servum, 21. Suhardo de Acineio, 22. Heloc filio Rivallonii, 23. Norman citharedo, 24. Judiquello filio Jnhalis, 25. Mainguinoeïo Britone, 26. Hugone filio Frotgerii, 27. Bernone quoqiio^ 28. Eudone filio Doallonii, 29. Haimone filio Odelini, 30. Herveo fratre ejus. » (D. Morice, Preuves I, col. 409).

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A d’autres qu’aux vassaux immédiats du duc.

Cbâteaugiron (n® 6), de Rieux (n®* 7, 8), de Ver près d’Ancenis (n® 12), de Donge (n® 16), de Léon, de Servon, d’Acigné (n®® 19 à 21). Hervé fils de Rouaud (n® 13) pouvait bien appartenir aux seigneurs du Pelerin, et Mainfinit de Nantes (n® 11) était un personnage d’importance qu’on trouve souvent dans les actes de ce temps. A ceux-là, comme vassaux directs du duc, le nom de baron convient très bien.

Mais à côté d’eux il y a au moins deux seigneurs non bretons, Geofroi de Mayenne et Gui de Sablé (n®* 1 et 16) ; il y a des officiers du duc de qualité très diverse, Hervé le forestier. Norman le harpiste ou plutôt le barde du duc qui accompagnait ses chants avec la harpe (citharedus), Bernon le cuisinier (n®* 5, 23, 27) : si l’office de forestier était habituellement une charge assez importante, celui de barde l’est moins, et celui de queux ne l’est guère.

Enfin dans les treize personnages qui restent, dont on ne peut déterminer ni la profession ni la famille, il se trouvait sans doute quelques hommes puissants, comme ce Papebœuf qui malgré son étrange surnom est ici inscrit le second, et encore Even fils de Raoul le Large (n® 9). Mais d’autres, la plupart probablement, étaient de petite noblesse, de petite fortune et, s’ils avaient des fiefs, ne les tenaient pas directement du duc. On est surtout frappé du nom et du caractère accentué des noms bretons : Carioc fils de Caradoc, Rivallon fils de Friol, Héloc fils de Rivallon, Judicaêl fils de Juhel, Mainguinoé le Breton, Eudon fils de Doallon, Guinou de Léon, sans parler des Hervé, des Even, etc. ? Ne voilà-t-il pas, pris sur le fait, dans la cour du duc, ce mélange constant ou plutôt cette fraternisation des Bretons bretonnants et des Bretons gallo signalée par nous un peu plus haut (p. 46) ?

Ces personnages si divers, petits ou grands, vassaux ou non, Bretons ou étrangers, il n’y a pas à contester, le duc les appelle tous ses barons, baronibus meis. La seule qualité qu’ils aient en commun, c’est de suivre la cour du duc Conan II et de l’accompagner dans son voyage ; c’est donc pour cela que tous indistinctement il les appelle mes barons. Du moment où il les a admis en sa compagnie, ils font partie de son cortège, ils garnissent sa cour : cela suffit pour que^ au moins en cette circonstance, ils soient assimilés aux vassaux directs du duc dont c’est là le droit et le devoir essentiel, et comme eux parés du nom de barons (1).

Toutefois, en droit, régulièrement, le titre de baron du duc n’appartient qu’aux vassaux immédiats du duc de Bretagne , et cette signification est si bien le sens normal du mot que les barons du duc — par exemple, les vicomtes de Léon et de Porhoêt, les sires de Vitré, Fougères, Dinan, Montfort, Rohan, etc. avaient euxmêmes, aux XI® et XII® siècles, leurs propres barons (2), qui n’étaient autres que leurs vassaux immédiats ayant le droit et le devoir de garnir leur cour.

Parement personnel était dans l’origine le titre de baron : il y avait des barons, il n’y avait pas de baronies. Peu à peu, tout naturellement, de l’homme le titre passa à la terre, et le fief d’un baron fut appelé une baronie : on trouve ce nom

(1) Pour ne pas être trop long, nous nous bornons ici à cet exemple ; on en trouvera bien d’autres dans notre Etude sur les neuf barons de Bretagne, notamment ceux qui concernent la cour d’Alain Pergent. p. xvi et xvii.

(2) Etude sur les neuf barons de Bref,, p. xxvii à xxxvii.