CHARLES DE BLOIS REFUSANT DE PRENDRE PART AUX CONFÉRENCES

cause était Tun des traits saillants et non Tun des moins élevés de ce noble et énei^gique caractère.

Peut-être objeclera-t-on un passage où Guillaume de Saint- André, dans son Histoire rimée du duc Jean IV, parle de la conférence de Saint-Omer et dit que les deux rois, voulant pacifier Blois et Montfort,

Pour ce les envoyèrent guerre Et firent aller, sans chommer,

Pour accorder, à Saint-Omer.

Quand furent là les deux parties ,

L’en usa de grans courtoisies;

Belles paroles et beaux langages Estoint gardés entre les sages;

Mais de chose qui fut parlée Charles n’en voult tenir maillée ,

Ne de l’accort il ne fut rien :

Il est certain, je le scey bien (1).

Il ne résulte point de là que les deux prétendants allèrent en personne à Saint- Omer, mais qu’ils y envoyèrent — comme le traité de Bretigni les y autorisait — des députés. Seulement, aux termes de l’acte de Jean de Montfort cité plus haut, les députés de ce prince avaient un pouvoir régulier pour représenter leur maître, ceux de Charles n’en avaient pas : c’est pourquoi, au point de vue légal, le premier comparut et le second ne comparut pas.

Ce qui fut agité t entre les sages, » c’est-à-dire entre les députés des deux parties, à cette conférence; quelles bases y furent proposées pour l’accord entre les deux prétendants, nul ne le sait : les onze vers qu’on vient de lire sont tout ce qu’on a là-dessus. On a dit qu’il avait été question d’un partage de la Bretagne entre les deux princes, mais le document dont on s’appuie se rapporte exclusivement au traité des landes d’Evran, nullement à l’entrevue de Saint-Omer (2).

Quant à un prétendu défi lancé au jeune Montfort par Charles de Blois pour terminer la querelle de la succession de Bretagne au moyen d’un combat singulier en champ-clos entre les deux prétendants, combat que Montfort aurait refusé, — c’est là une pure imagination sans aucune preuve ni fondement.

En réalité, les deux rois remplirent assez bien les stipulations de Bretigni relatives à la Bretagne. Pour chercher les bases d’une conciliation entre Blois et Montfort ils convoquèrent, dans les délais marqués par le traité, trois conférences : toutes échouèrent, sans doute pour diverses causes dont une seule nous est connue, la non-comparution de Charles de Blois. Quant à exiger d’eux, sur la cause de la succession de Bretagne, une sentence arbitrale dont ils auraient de concert, et au besoin par la force, assuré l’exécution, — c’eût été leur demander l’impossible. Tous deux auraient accepté une transaction préalablement admise par les deux prétendants; le désaccord persistant entre ceux-ci, ni l’un ni l’autre des rois ne pouvait sacrifier son protégé.

(1) Edition Charrière, vers 544-554, à la suite de la Chronique rimée de Bertrand du Guesclin, t. II, p. 444; et dans D. Morice, Preuves II , 313.

(2) Ou renvoie aux Preuves de Vhistoire de Bretagne, 1 , 1565. — Voir Revue historique de VOuest, !'• année, 1« partie, p. 519.