MORT DU DUC GEOFROI

pouvait aisément profiter de l’absence de Geofroi pour introduire en Bretagne cet ennemi héréditaire de la maison de Rennes.

Le duc Geofroi se rendit à Rome en l’an 1008 pour prier au tombeau des apôtres; avant de rentrer en Bretagne il mourut. Comment? les documents les plus autorisés n’en disent rien : « Il alla à Rome (portent ces documents), mais > il n’en revint pas, parce qu’il mourut dans ce voyage (1). » Un auteur qui écrivait vers la fin du XI® siècle en sait plus long : a: Geofroi, distingué par sa » noblesse, sa force et sa vaillance, se rendant à Rome pour prier, entra dans » la maison d’une femme, dont l’épervier du duc tua la poule. Cette femme en » grande colère jeta une pierre à la tête du duc, qui eut le temps de faire son » testament, puis mourut de ce coup (2).

La mort du duc Geofroi au cours de ce voyage est certaine. Mais l’événement dramatique qui l’aurait causée a une tournure légendaire bien propre à donner des doutes. Aucun document breton n’en parle. Le Baud , qui en a connu un si grand nombre aujourd’hui perdus, ignore l’aventure du faucon. Dans son Histoire de Bretagne inédite, il dit même formellement que « une griefve infirmeté seur- » print le duc Geffroy en la voye, par laquelle il fut si grandement oppressé de 3 doleur qu’il ne put plus continuer son chemin; ainsi accouscha (se coucha) 3 malade et mourut (3). d C’est là très probablement la vérité.

(1) € Gaufredus, vir in armis strenuus, qui totius Britanniæ monarchiam tenait,... properabat ea tempore (anno Dominicœ Incarnationis millesimo octavo) Romam ire gratia orationis. Ivit itaque sed non rediit, quia in ipso itinere mortuus fuit. » {Vita S. Gildœ, n® 34 dans Mabillon, A. SS. O. S. B. Sœc. 1, p. 148, et dans D. Morice, Preuves I, 354.)

(2) c Gaufridi accipiter mulieris gallinam invadens occidit. Unde a tumultuosa muliere caput lapide percussus, sua re disposita, mortuus est. » (Histor. S. Florentii Salmur. dans Chron. des églises d'Anjou, édit. Marchegay, p. 260, et D. Morice Preuves I, col. 121.)

(3) Bibl. Nat. ms. fr. 8266, f. 140 r« v». Dans cette Histoire, Le Baud prétend même que Geofroi, après avoir visité Rome, fit aussi le pèlerinage de Jérusalem ; mais dans son Histoire imprimée il ne parle plus de ce dernier.

Château de Rennes au XI* siècle , d*apres la tapisserie de Ba'icux, (Gi-do8Sou8 , p. 18.)