TABLEAU DES GRANDES SEIGNEURIES

IMPOSSIBLE de donner ici une description détaillée de la féodalité - bretonne, cela prendrait les deux tiers du volume. Encore est-il néces-

saire toutefois de faire connaître les principaux fiefs de Bretagne, leur situation, leur importance respective, pour que le lecteur, quand il les rencontrera, eux et leurs possesseurs, dans Thistoire, sache au moins un peu exactement de quoi il est cas (1).

§ — Les fiefs- frontières.

De la Manche, de la baie du Mont Saint-Michel à la Loire, la frontière bretonne, longue de près de quarante lieues, fut couverte tout entière par six grandes seigneuries : Combour et le régaire de Dol, — Fougères^ — Vitré, — la Guerche, — Châteaubriant, — Ancenis.

L’extrémité nord de cette frontière vers le Mont Saint-Michel, en raison de cette pointe de la Normandie qui s’enfonce dans la Bretagne, était un point tout particulièrement exposé et périlleux. Mais dans la seconde moitié du X* siècle, il s’était formé en ce lieu un fief extrêmement fort, capable de repousser énergiquement l’invasion étrangère. Vers 970 l’archevêque Wicohen, vaincu par Conan te Tort, s’était renfermé dans son archevêché de Dol (2); mais en renonçant à la domination de la Domnonée et du comté de Rennes, il avait conservé autour de son siège épiscopal un fief considérable comprenant plus de cent paroisses et s’étendant des rives du Frémur et de l’Arguenon à l’embouchure du Coêsnon et à la baie du Mont Saint-Michel. A la mort de Wicohen (avant l’an 990), son fief passa à un personnage appelé Hamon dont on ne sait que le nom et dont les enfants, plus connus que lui dans l’histoire, se partagèrent ce vaste héritage. L’un d’eux eut pour sa pari environ 60 paroisses sises la plupart sur la rive gauche de la Rance, dont il fit la grande seigneurie de Binon (3) ; un autre obtint Châteaaneuf de la Noë sur l’autre rive de la Rance avec 25 paroisses y compris le Pou-Aleth ; un troisième, le plus célèbre, l’archevêque Junguené

(1) Pour lire tout ce chapitre, il est indispensable d*avoir sous les yeux la Carte de la Bretagne féodale Jointe an présent volume.

(2) Voir notre tome II, p. 422-42.3.

(3) Dinan comprenait 40 paroisses, et la châtellenie de Bécherel qui en dépendait avait 18 paroisses.