UN CHATEAU BRETON DU XII® SIÈCLE : LEHON
On a signalé encore des débris de donjons de pierre, très probablement du XII® siècle, par exemple à Chevré en la Bouexière (Ille-et-Vilaine), ancien château des barons de Vitré, à Luzuen en Nizon (Finistère), à Castellec en Pluvigner (Morbihan), etc., mais ce ne sont guère que des ruines informes (1). Sur la tour de Montbran, en Pléboulle (c**® du c®“ de Matignon, arrond. de Dinan, (Côtes-du-Nord) voir Geslin et Barthélemy, Ane. Evêchés de Bretagne, VI, p. 110; et Guillotin de Corson, mémoire sur La commanderie de la Guerche, Assoc. Bret., Congrès de Rennes de 1897, Archéologie. Enfin, bien qu’il soit depuis longtemps veuf de son donjon, nous ne pouvons nous dispenser de parler d’un château du XII® siècle, dont il reste des ruines intéressantes, très caractérisées, et duquel il a été souvent question dans cette histoire, le château de Lehon près Dinan.
Dressé sur une éminence naturelle fort élevée, dont la main de l’homme, en en retaillant et escarpant les pentes, a fait une gigantesque motte féodale, Lehon montre encore les restes d’une enceinte rectangulaire un peu plus longue que large, munie de huit tours, une à chaque angle et une au milieu de chacune des faces de l’enceinte. Les deux fronts les plus étendus regardent l’Est et l’Ouest, chacun d’eux, extérieurement, long de 100 à 110 mètres environ; les deux autres faces du quadrilatère, vers Nord et vers Midi, ont seulement 80 à 85 mètres de longueur. En 1681, voici d’après un acte authentique l’état de cette antique forteresse :
« Le vieil chasteau de Lehon, consistant en huit tours autour des murailles » dudit chasteau, et un donjon au milieu de l’emplacement d’icelui, et quelques i murailles restant sur bout et les autres tombées : dans lequel chasteau est » présentement un verger contenant environ 2/3 de journal de terre. Avec les terres vaines et vagues qui en dépendent, contenant 2 journaux, 1/3 de journal » et 16 cordes, joignant d’un côté à l’Etang au Duc i etc. (2).
Du donjon, démoli au dernier siècle, il ne reste rien. Les « terres vaines et vagues, » ce sont les pentes de l’éminence qui porte la forteresse. La contenance du verger représente l’aire intérieure du château, soit 32 à 33 ares. Les mesures indiquées ci-dessus pour les quatre faces du rectangle étant prises par le dehors au pied des murailles, l’espace qu’elles contiennent est nécessairement beaucoup plus ample que l’aire intérieure.
Actuellement encore la base des murs de l’enceinte a dix ou douze pieds de hauteur, subsiste partout ainsi que celle de sept tours ; seule la tour centrale de la face Est a, comme le donjon, complètement disparu. Mérimée en 1836 écrivait : a D’une tour à l’autre, il n’y a que la longueur d’un jet de pierre tout au plus;
des tours très rapprochées indiquent des fortifleations fort anciennes. L’épaisseur y> des murs et leur appareil, la longueur des meurtrières évidemment percées » pour le tir de l’arc et non pour des arbalètes, enfin une porte et une fenêtre en » plein cintre dans celle des tours qui a le moins souffert, sont autant de prét somptions qui fortifient mes conjectures sur la date du château de Lehon, que
(1) Voir mon étude sur V Architecture militaire du moyen-âge en Bretagne, dans le Bull, archéol. de VAssoc. Bret., 3* série, t. V, Congrès de Saint-Malo en 1885, p. 170. 172, 175.
(2) 1681, 8 mars — < Déclaration du vieux chasteau de Lehon et terres vagues en dépendantes, arrenté aux religieux du prieuré de Lehon depuis le 9 octobre 1642 » (Ch. des Comptes de Bret. Déclarations, Domaine de Dinan, vol. V, f. 311).
