LES VICAIRES-VOYERS TRÈS RÉPANDUS EN BRETAGNE

Nous le voyons encore parfois, à Saint- Brieuc par exemple et à Daonlas, présider aux jeux de la quintaine, dont nous parlerons plus loin, reste des exercices militaires des tenanciers non-nobles (1). Or avec quelle milice pouvait-il donner la chasse aux qualfaiteurs, sinon avec celle que lui pouvaient fournir ces tenanciers? Cette fonction concorde donc fort bien avec l’idée qu'on doit se faire de l’office du voyer.

Quant à la récompense des services rendus par lui, elle consistait dans la jouissance d’un fief spécialement affecté à cette charge , soit une terre comme le Boisboissel, le Gouëdic au Voyer, le Cleio et Lieuzel, soit une série de droits et de coutumes levés au profit du titulaire dans les foires et marchés de la seigneurie. Et ce fief, sous l’une et l’antre de ces formes, était héréditaire comme la fonction : d’où venait à cet office le nom de voyer féodé.

Les vicaires-voyers ne sont pas rares dans les actes bretons des XI* et XII« siècles; la plupart du temps ils appartiennent aux comtés de Rennes et de Nantes, — ce qui tient seulement à ce que les actes de cette époque venus jusqu’à nous sont plus nombreux pour ces deux comtés que pour le reste de la Bretagne. On trouve d’ailleurs quelques vicaires-voyers en Cornouaille (2) et en Trégner, ce qui montre qu’ils étaient répandus dans tout le duché. Le premier en date est un Ratfredus vicarim, qui souscrit la donation du duc Conan le Tort au Mont Saint-Michel de l’an 990 (3).

A Nantes, en 1032-1038, parait un vicaire-voyer au nom ultra-breton de Butgual vicarias (4), puis dans une série d’actes de 1038 à 1050, un Judicaël fJadicalis vicarim! personnage important qui suit constamment la cour du comte (5); d’autres encore dans l’outre-Loire, à Prigni et à Frossai (6); vers 1070, Geofroi qualifié < vicaire-voyer de Guérande (7), » ce qui montre qu’il exerçait son office dans les huit paroisses de cette châtellenie, comme d’ailleurs très près de lui Normand et Daniel, fils puinés de Simon sire de la Roche-Bernard, se trouvaient, en 1095, investis l’un et l’autre, à titre héréditaire, de la charge de vicaires-voyers dans toute cette baronie (8). Le territoire confié au vicaire-voyer était souvent, en

(1) c Ledit voyer doit fournir une quintaine le premier jour de Tan, à Tissue de la grand messe, dans la rue du Guermeur, à Daoulas, vis-à-vis d*une maison appelée la Maison au Voyer, et fournir des chevaux pour y courir et une pièce de bois en forme de lance , pour présenter aux quinteneurs (qui sont les nouveaux mariés de l’année précédente) ladite course : lesquels doivent bailler le même jour à dîner audit seigneur voyer, à un gentilhomme pour l’accompagner, et à ses serviteurs et commis pour conduire lesdits chevaux et payer leur repue en ladite ville, j» (Âurélien de Courson , Essai sur Vhist. de la Bret. armorie., 1840, p. 570.)

(2) Par exemple, à Quimperlé « Elmarcus vicarius » (Cartul. de Quimperlé n» 68, p. 173). Mais on ne doit point admettre au nombre des voyers le villicus de l’abbaye de Quimperlé auquel certains auteurs donnent ce titre. 11 n’a rien des fonctions des voyers et ne peut être considéré, conformément à son nom latin, que comme l’intendant ou régisseur héréditaire du domaine de l’abbaye. Voir D. Morice Pr. I, 591, et Cartul. de Quimperlé n® 33, p. 131-132.

(3) D. Morice, Preuves, I, 351.

(4) Cartul. de Redon, p. 256.

(5) D. Morice, Preuves, I, 376, 388, 394.

(6) Cartul. de Redon, p. 250, 267.

(7) ff Gauffridus, Guerrandiœ vicarius, » sous Frioul, vicomte de Donge, de 1064 à 1079, dans D. Morice, Pr, I, 436.

(8) Donation et vente à l’abbaye de Redon par c duo nobilissimi milites, Normandus atque Daniel de castello Bernard!, Simonis filii de Rupe, qui et ejusdem castri vicarii esse jure hereditario dinoscuntur > {Cartul. de Redon, p. 314). Castrum ou castellum désigne ici, non seulement le château proprement dit, mais toute la seigneurie qui en dépendait.