OBLIGATIONS, ANALOGUES A CELLES DES VICAIRES- VO VERS

» Rennes (1). b Voilà donc, établie par ce passage, la synonymie de vicaire et de vicomte. Sans doute dans les droits et coutumes attribués par la vieille Chronique de Vitré à la vicairié de Rennes il y a beaucoup d’exagérations incohérentes. Ce qui reste, c’est : 1® que Rivallon a possédé la vicairié ou voierie de Rennes et que dès lors il a dû avoir, à Rennes, pour gage de son office, un fief important ; 2® que ses successeurs les seigneurs de Vitré ont continué de posséder à Rennes un fief notable, très anciennement connu (Le Baud l’atteste) sous le nom de vicomté de Rennes (2). Ce fief, sans être aussi magnifique que celui de la vicairerie d’après la Chronique, n’en avait pas moins une importance réelle et, avec de beaux droits honorifiques, un grand nombre de vassaux étagers (c’est-à-dire domiciliés sur ce fief), — puisque, le jour de la foire de la Magdeleine tenue sous l’autorité du vicomte de Rennes, il y avait une chevauchée de ces vassaux convoqués pour maintenir l’ordre dans cette foire, montant d’habitude au nombre de quatre cents cavaliers (3). Ce n’est guère loin des cinq cents bourgeois de la Chronique, Puis, ce corps d’armée de quatre cents hommes mis à la disposition du vicomte de Rennes pour faire la police, c’est-à-dire pour maintenir l’ordre, ne rappelle-l-il pas d’une manière frappante la principale attribution des vicaires- voyers, qui était d’assurer la sécurité publique, de pourchasser et arrêter les perturbateurs?

Quant à Rivallon, que quelques auteurs traitent de personnage fabuleux, son existence est attestée par de nombreux actes parfaitement authentiques, au nombre de plus d’une quinzaine, échelonnés de 1008 à 1035. Pendant tout ce temps on le voit constamment à la cour du duc, dont il est l’tin des personnages principaux, et comme il ne cesse d’arborer fièrement son litre de vicaire, c’est sous le nom de Rivallon le Vicaire que l’histoire le connaît. La place de son non! dans les chartes ducales atteste clairement son importance : sa souscription est toujours inscrite immédiatement après celle du duc, des comtes, des évêques, toujours à côté de celle des vicomtes, notamment du plus puissant de tous, celui de Porhoêt. Dans la plus ancienne charte où on le rencontre, sous le duc Geofroi I®** c’est-à-dire avant 1008, les deux premiers témoins sont : « G. (Guethenocusj Vicecomes et Vicarius Reallonus (ou Rivallonus) (4). En 1013-1022, il signe immédiatement après la duchesse Havoise, et dans une autre charte, côte à côte avec le vicomte de Pou-Aleth : Signum Aimonis Vicecomitis, signum Rivalloni Vicarii (5). Le diplôme solennel pour la fondation de l’abbaye Saint-Georges de Rennes (1032) inscrit, à la souscription, les noms dû vicomte Goscelin ou Josselin (de Porhoêt) et de Rivallon le Vicaire après celui d’Eudon frère du duc et avant Alain comte de Cornouaille (6). Dans deux autres actes de cette fondation, Rivallon le Vicaire

(1) Le Baud, Chron. de Vitré, ch. 5, p. 6.

(2) On a, il est vrai, prétendu que le fief de la vicomté de Rennes n'avait point pour origine celui de la vicairié de Rivallon, et était formé d'acquisitions remontant tout au plus au XlID siècle. Mais on ne cite et Ton ne peut citer aucune de ces prétendues acquisitions, et si le fief de la vicomté de Rennes ne sort pas de celui de la vicairié, on ne sait absolument pas d’où il vient. Aussi l’opinion contraire, quoique soutenue par le jurisconsulte Pierre Hévin dans un factum contre le seigneur de Vitré {Qnetiions féodales, p. 19), ne nous semble pas recevable.

(3) Voir Texcellente notice de M. Paul de la Bigne- Villeneuve sur la vicomté de Rennes, dans les Mélanges d^histoire et d'archéologie bretonne, t. 11 (1858), p. 185.

(4) D. Morice, Preuves I, 368.

(5) Ibid. 382.

(6) Cartul. de S, Georges, nfi 1, p. 92 ; D. Morice, Preuves 1, 369.