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gués de cette ville vinssent s’excuser ù genoux de leur rébellion. Les Brugeois y consentirent; mais comme ils craignaient que le prince n’appesantit sa colère sur ces envoyés, ils ne consentirent à les lui livrer qu’après que le prince leur eut luiméme remis ses envoyés comme otages. C’est en 4436 que la paix fut signée entre Philippe et la commune de Bruges, et une procession solennelle, qui eut lieu dans les rues de la ville, témoigna de la joie que causait cet évènement.

Cependant la tranquillité ne devait pas être de longue durée. Colard de Commines, Roland d’Uulkerke et leurs amis, bannis par un décret de la commune, s’étaient retirés à l'Ecluse, où, à l’abri de toute atteinte, et secrètement appuyés par le comte, ils ne manquaient pas de faire tout le mal imaginable aux Brugeois qui pouvaient tomber entre leurs mains. Les représailles vinrent à leur tour et l'agitation qu’on avait crue étouffée, renaissait plus violente que jamais.

Le 13 décembre, Philippe arrive à Bruges.

Les protestations ne manquent pas de, part et d’autre; mais, d’un côté, il y avait défiance et de l’autre mauvaise foi. Il y avait un point sur lequel les Brugeois n’entendaient point céder; c’était leur domination sur le port de l'Ecluse. Ils voyaient avec indignation le Franc déclaré quatrième membre du pays et jouissant d’une organisation complètement indépendante.

Toutes apparences de sympathie pour le duc

SEDITION. loi

étaient considérés comme des crimes ; l’esprit meme de conciliation était devenu une trahison aux yeux de la foule égarée; c’est ce qui perdit le bourgmestre .Maurice de Varssenare. Il avait eu le tort bien excusable de se rendre à Lille auprès de Philippe, pour aviser aux moyens de calmer le désordre. Celte démarche le rendit suspect. Aussi, quelque temps après, le 18 avril 1137, au moment où il cherchait à ramener la population égarée, il est poursuivi par une foule en délire et massacré dans la Gromcvoordc , où il s’était réfugié avec son frère Jacques de Varssenare, capitaine du quartier St-Jean.

Le duc fut indigné et s’avança vers Bruges avec ses Bourguignons, parmi lesquels se trouvaient quatre mille Picards, gens exécrés des Flamands ù cause de leur amour du pillage.

Philippe avait promis que pas un seul d’entr’eux n’entrerait dans la ville de Bruges; mais il était à peine à St-3Iichel, que déjà ses troupes étaient devant la porte de la Bouvcric. Le bourgmestre Louis Van de Walle, les échevins et les doyens des métiers, sortent de la ville et .supplient le prince de ne pas oublier ses promesses. Il feint de parlementer, pour gagner du temps; puis, quand il sait que déjà ses soldats ont franchi les portes, il s’avance pour les soutenir.

La consternation était générale dans la grande cité; mais elle ne tarda pas à faire place à la colère. Le peuple envahit les rues, et les troupes qui déjà s’étaient avancées jusqu’à l’église de

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St-Sauveur, sont refoulées jusqu’au marché du vendredi. C’étaient quinze cents Picards, déterminés à tout et qui ne craignirent point de lancer une foule de traits sur la multitude qui se pressait autour d’eux. Âux cris des femmes et des enfants blessés, le tumulte devient général. On ferme la porte de la Bouverie, pour empêcher l’entrée de nouvelles troupes; le tocsin se fait entendre, tout annonce un grand évènement:

c’était le 22 mai 14.37. Le massacre de deux bourgeois inaugura cette journée. Ils se nommaient Yvin et Vander Smissen et payèrent de leur vie l’empressement avec lequel ils étaient venus féliciter le duc.

Philippe battit en retraite , entouré de ses principaux chevaliers, qui tombaient les uns après les autres en le défendant. Parmi eux, il faut citer le sire de l'Islc-Adam, massacré par les furieux, près de la chapelle de St-Julien. Il fallut, pour sauver Philippe lui-même, le dévouement de Louis Van de Walle, qui, ne pouvant obtenir par les prières les plus éloquentes, la pitié des bourgeois en délire, courut chercher un ouvrier qui, par ses efforts, parvint à ouvrir la porte de la ville et à sauver ainsi le duc de la mort ou d’un honteux emprisonnement. Le malheureux paya cher cet acte d’humanité: il fut écartelé quelques jours après. C’est alors que fut pillé l’hètel de Maelc, autrement dit l’hôtel aux sept tours (aujourdhui habité par M. De Man).

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Les cachots de Bruges se remplirent de prisonniers, parmi lesquels se trouvaient cent soixante et dix serviteurs du duc de Bourgogne, la plupart gens de haut lignage et de prouesse, qui n’avaient pu suivre leur maître dans sa retraite.

Les Briigeois se voyaient donc vainqueurs : mais la victoire était embarrassante. Grâce aux ordres du duc, les vivres n’arrivaient plus à Bruges et la navigation élait interrompue sur la Reye jusqu’au port de l’Ecluse. 11 fallut se résoudre à sortir de la ville, pour trouver des munitions. L’expédition réussit, et cinq mille hommes allèrent attaquer l’Ecluse, qui aurait succombé malgré la résistance de Roland d'Uutkerkc et de Simon de Lalaing, si riiilervcntion des Gantois n’avait décidé les Brugeuis à abandonner, par amour de la conciliation, une victoire certaine.

Mais cette intcr\'ention des Gantois finit par être deshonorante pour Bruges. Dans des conférences qui eurent lieu à Eecloo entre les Gantois et les gens du duc, sur le démêlé qui divisait Bruges et l’Ecluse, un acte fut signé, qui était une adhésion complète aux volontés du duc.

Nous citerons cette pièce, que nous trouvons dans Monstrclct : « Nous , bourgmestres , échevins , » conseils, cheftains de la bourgeoisie, doyens » et jurés des métiers et toute la communauté, M faisons savoir à tous ceux qui ces présentes » lettres verront, que nous, à l'honneur de nos- » Ire très-redouté seigneur et prince le duc de » Bourgogne, et à la prière des trois membres