Histoire de ce qui s'est passé en Bretagne durant les guerres de la Ligue, et particulièrement dans le diocèse de Cornouaille

La première édition de l'ouvrage que nous publions , imprimée a Brest en 1856, s'est écoulée presqu'en entier dans le pays où se sont passés les événements qu'il raconte. Ce pendant il offre un grand intérêt a l'Histoire de France. Une commission établie par le Ministre de l'Instruction publique en 1 835 , pour en examiner le manuscrit, avait déclaré qu'il remplissait une lacune concernant l'expédition du duc de Mercœur en Bretagne , lacune que toutes les recherches que l'on avait faites jusque la n'avaient pu combler dans le grand ouvrage que l'on imprimait alors sur l'Histoire de France a l'imprimerie royale. D'après ce rapport, le Ministre avait prLs un arrêté pour qu'il fût joint a cet ou-

vrage. Il est inutile de s'étendre aujourd'hui sur les motifs qui nous déterminèrent a no is charger seul de le publier. On verra que nous voulûmes nous réserver le droit d'exprimer librement nos opinions dans la préface et les notes que nous y avions jointes. Obligé 7 pour les notes que nous avons données , de faire des recherches étendues sur la noblesse de Bretagne, ce travail nous a fait connaître une opinion erronée que nous sommes heureux de pouvoir détruire. Les procès - verbaux de la réformation de \ 667 et années suivantes ne se trouvent manuscrits que dans quelques cabinets particuliers et dans les bibliothèques publiques. Les personnes qui les consultent ? particulièrement les étrangers, sont étonnés de voir que presque toutes les généalogies qui y sont relatées ne remontent qu'au commencement du xve siècle. Aussi nous avons entendu émettre l'opinion que la noblesse de Bretagne ne remontait qu'a cette époque. Plusieurs gentilshommes bretons croient même que leur famille dut être anoblie dans la personne du premier membre mentionné dans la réformation de \ 667.

En 1426, eut lieu en Bretagne là première réformation de la noblesse ; son but était de ne laisser peser l'impôt des fouages dans chaque paroisse que sur ceux qui ne payaient pas l'impôt du sang ; aussi elle constate l'ancienne noblesse de toutes les personnes qu'elle déclare nobles , car elle met un soin particulier a signaler les familles anoblies depuis cent ans. Les commissaires de la réformation de '1667 ne durent exiger des plus anciennes familles que la preuve qu'elles remontaient jusqu'à l'époque où leur existence noble se trouvait constatée légalement et reconnue si ancienne que l'origine s'en perdait déjà dans la nuit des temps.

D'ailleurs, les documents que les Bénédictins ont publiés touchant nos annales antérieurement au XVe siècle, mentionnent une grande partie des noms des familles qui passèrent a la réformation de 1426. En 1066 , Alain Fergeant, fils aîné du duc Hoèl, alors régnant, accompagne Guillaume le Bâtard a la conquête de l'Angleterre, suivi d'un grand nombre de gentilshommes bretons.

Leurs noms, qui se trouvent dans les Domesday boock, prouvent que les noms pro-

près étaient déjà communs parmi les nobles en Bretagne. En 1185, le comte Geoffroy tient l'assise dans laquelle furent réglées pour l'avenir les successions des barons et des chevaliers. Le musée de Versailles donne les armes d'un grand nombre de familles bretonnes et mentionne les noms d'un plus grand nombre d'autres qui furent aux deux Croisades. La date de 1426 n'est donc point celle du commencement de l'histoire de la noblesse de Bretagne ; un peu plus d'un demi-siècle après , notre dernier duc expire. C'est presque la tombe de la nationalité de la noblesse bretonne que l'on a prise pour son berceau.

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Nous ne savons guère autre chose de l'Auteur de ces mémoires que ce qu'il nous en apprend lui-même. Toutes les recherches que nous avons faites concernant le lieu de sa naissance et sa famille ont été infructueuses. Monsieur Pol de Courcy , dans son Armoriai , à un des articles Moreau, dit : « Moreau, « sieur de Kercado, paroisse de BeuzecCapSizun , « réformation de il\i6, paroisse de Combrit. D'ar- « gent à i molettes de sable en chef, une hure de « sanglier de même en pointe. A cette famille ap- « partenait le chanoine Moreau. s

Nous avons sous les yeux un acte du 16 janvier 1639 , ou figure escuyer Hervé Moreau , sieur de Kerdonan , procureur du roi au présidial de Kimper-Corentin et damoiselleYvorre Bougeant sa compaigne. Cet Hervé ou son fils qui portait le même nom fut débouté de noblesse le 25 juin 1670. Il demeurait alors à Pontcroix. Cette famille, que nous croyons la même que celle du sieur de Kercado , citée plus haut , a donné des mères à plusieurs familles respectables de la ville de Quimper , maifl

rien ne nous assure que c'est à elle qu'appartenait le chanoine Moreau ; cela paraît être seulement probable.

Voici tout ce qui existe sur lui dans les registres de l'état-civil de Quimper et dans ceux du chapitre de sa cathédrale ;

Au mois de décembre i5o,6 , Jean Moreau , alors conseiller au présidial de Quimper , obtint une des prébendes de Beuzec Cap Sizun vacante par la mort de Hervé du Haffond. Le 6 juillet 1601 , il fut nommé fabricien de la cathédrale, et le 1 4 décembre de la mètoe année , il fut député à Rennes pour défendre les intérêts du chapitre de Quimper entre les chanoines et les héritiers de leur receveur ; à cette époque il était officiai de Cornouaille. Il eut un long procès qu'il gagna à l'occasion de la reddition de ses comptes comme fabricien.

Outre sa prébende , il possédait le bénéfice de la paroisse de Plomeur et jouissait de la maison prébendable au Tour du Chatel (place Saint-Corentin) située vis-à-vis de l'une des portes septentrionales de la cathédrale , probablement celle qui a longtemps servi de presbytère et sur l'emplacement de laquelle on a bâti la cure actuelle.

Il eut un neveu désigné sous le nom de Jean Moreau le jeune , qui fut nommé par son oncle vicaire de la paroisse de Beuzec Cap Sizun.

Le 28 janvier j6i3 , vénérable et discrette per-

sonne raessire Jean Moi eau, chanoine et officiai de Cornouaille , licencié aux droits et ancien conseiller au présidial de Quimper , fonda un obit dans la cathédrale, moyennant une somme de 3oo livres, « à la condition d'être enterré dans une tombe « aboutissant Faute! parochial d'un boult. » Il paraît que c'est dans le chœur.

Il fut chargé de la recette des blé de la manse capitulaire et il venait d'être subdélégué à la répartition des décimes de Cornouaille lorsqu'il mourut le ^3 juin 1 6 1 7.

Une grande partie de cette note nous a été communiquée par M. l'Archiviste du Finistère.