CHAPITRE XVI

plats, outre le rôti que les chasseurs apportaient sur la broche, el dont il mangeait plus volontiers que de tout autre mets. Fendant ce repas, il se faisait réciter ou lire, et de préférence, les histoires ci les chroniques des temps passés. Les ouvrages de saint Augustin, et particulièrement celui qui a pour titre, de la Cité de Dieu, lui plaisaient aussi beaucoup. Il était tellement réservé clans l'usage du vin et de toute espèce de boisson, qu'il ne buvait guère que trois l'ois dans tout son repas ; en été, après le repas du milieu du jour, il prenait quelques Tunis, buvait un coup, quittait ses vêtements et sa chaussure, comme il le faisait le soir pour se coucher, et reposait deux ou trois heures. Le sommeil de la nuit, il l'interrompait quatre ou cinq l'ois, non-seulement en se réveillant, mais eu se levant tout à lait. Quand il se chaussait et s'habillait, nonseulement il recevait ses amis, mais si le comte du palais lui rendait compte de quelques procès sur lesquels on ne pouvait prononcer sans son ordre, il faisait entrer aussitôt les parties, prenait connaissance de l'affaire, et rendait sa sentence , comme s'il eût siégé sur un tribunal; et ce n'étaient pas les procès seulement, mais tout ce qu'il avait à faire dans le jour, et les ordres à donner à ses ministres, que ce prince expédiait ainsi dans ce moment.

La première femme de Charlemague, comme

il a été déjà dit, s'appelle Hiniiltrude ; son origine, on ne la tonnait pas ; elle habita les palais d'Aix, de Mayence, elle suivit Charlemagne dans sa première guerre, et lui donna un fils, Pépin, surnommé le Bossu. Hiniiltrude vivait encore, lorsque Charlemagne épousa Désidérade on Ermengarde, fille de Didier, roi des Lombards; il la garda un an à peine auprès de lui. Hildegarde, la troisième femme, était issue d'une maison illustre de Souabe; un grand nombre de fondations pieuses se rattachent à la vie de cette noble Allemande qui demeura onze ans la chaste épouse du roi puissant; elle mourut après onze ans d'un doux mariage (en 7S2), et l'épilaphe de l'illustre femme tut écrite par Paul Diacre, alors évèque de Metz. Fastrade ensuite, lille du comte Rodolphe, partagea la couche de Char- Iemagne; ce comte Rodolphe était un Franc, et Fastrade (morte en 794) fut l'épouse peutêtre qui exerça le plus d'ascendant sur l'esprit de Charlemagne. C'est pour cette reine Fastrade que furent composées les litanies dans lesquelles on prie pour l'Empereur et ses fils très-sacrés Charles, Pépin et Louis. Enfin, dans ses palais d'Aix-la-Chapelle, de Liège ou de Francfort, Charlemagne fit régner à ses côtés Luitgarde, qui mourut dans le monastère de Saint-Martin de Tours (en 800).

De son union avec Himiltru.de, Charlemagne eut pour premier né, comme je l'ai dit, Pépin