CHAPITRE Y

Guerre contre les Saxons.

(littj'Uis l'au 772 jusqu i la cnuTcrsio» de Vii-Lind, 785 )

Ca guerre la plus formidable, la plus persévérante que Charieuiagne eut à soutenir dans sa vie laborieuse fut celle des Saxons. Elle est renouvelée à chaque tenue de parlement militaire, elle éclate au moindre accident; les Saxons se soumettent, puis ils se révoltent

encore; ils viennent .jusqu'au Rli/u, et sont presque toujours refoulés an littoral de la Baltique. Chaque lois qu'ils aperçoivent les années de Cliarleniagne engagées dans des expéditions lointaines, en Italie, en Espagne, ils accourent de tous cotés et débordent sur les provinces du Rhin et même de la Moselle: ils relèvent leurs temples, pillent les églises du Christ, ou renversent les tours crénelées que le roi Charles a bâties sur leur territoire : c'est une hostilité acharnée de peuplades vagabondes et indomptées.

La première guerre de Saxe se rapporte à l'avènement du roi Charles connue monarque de toute la nation des Francs. Il était à Worms, où un parlement de leudes, de comtes, s'était réuni dans le but de le saluer et de le reconnaître; à ce parlement il l'ut résolu que l'on porterait la guerre contre les tribus qui menaçaient sans cosse la tranquillité de la France orientale (772).

Le poète saxon qui a suivi la vie de Cliarleniagne avec une grande exactitude décrit lui-même la première de ces guerres; et comme il appartenait aux nations du Nord par la patrie, comme au milieu même des monastères de la Neustrie ou de l'Austrasie il a pu garder les impressions, les souvenirs de la vieille terre saxonne, c'est lui que je laisserai parler sur cette courte expédition des Francs.