Histoire de Charlemagne, roi de France, et empereur d'Occident au renouvellement de l'Empire ... par m. Pierre Granié

JliN étudiant le droit politique et le droit civil qui ont régi la France aux divers temps de notre monarchie, et sous les trois races de nos Rois, il est impossible de n’être pas frappé de l’importance de l’époque du règne de Cbarles-le-Grand, dit Charlemagne, proclamé , l’an 800 de l’ère chrétienne, empereur d’Occident.

En lisant les annalistes qui nous ont transmis les faits ; en consultant les originaux des actes , les Chartres et toutes les constitutions de cet empereur-roi, j’ai pensé que nos historiens ne se sont pas assez attachés à nous faire connoitre son génie et son administration.

Les siècles d’ignorance et, on peut dire, de berbarie qui suivirent un règne si glorieux, n’ont pu.

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effacer, soit dans les matières civiles, soit dans les matières ecclésiastiqnes , ce qu’il avoit si sagement établi et réglé.

Les seigneurs, qui s’éloient partagé la France, ont , même dans les temps de leur puissance féodale la plus absolue, suivi, dans leurs domaines, les lois qu’il avoit établies dans ses vastes états. Seulement chaque seigneur, par des considérations locales, et souvent nécessaires, y apporta des modifications qui engendrèrent les bizarreries et la barbarie de la féodalité.

Nos rois, dans leur foiblesse, et postérieurement dans leur puissance, ont consacré, autant que les circonstances ont pu le permettre, le droit civil qu’il avoit établi, et le respect dû au Saint-Siège, en conservant, à son exemple, à leur couronne son indépendance et sa dignité.

A l’époque où Charlemagne a régné, on ne devoit pas s’attendre à voir un roi conquérant et en même temps législateur, dans un pays si long -temps en proie aux désordres civils et aux guerres intérieures, sous les descendans de Clovis; discordes auxquelles

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avoit succédé le pouvoir des grands, c’est-à-dire l’anarchie, sous les maires du palais.

Charlemagne eut l’habileté. de paroître confondre sa puissance, non-seulement avec la puissance des grands et des évêques, mais encore avec celle du peuple, qu’il nommoit et qu’il traitoit toujours avec honneur, et dont les intérêts étoieut respectés dans toutes ses lois.

J’ai cru devoir faire précéder l’Histoire de Charlemagne d’un Précis sur les Gaules, à toutes les époques, jusqu’à celle qui va nous occuper.

Où verra aisément que cette introduction a exigé plus d’études et plus de recherclies que l’ouvrage même qui la suit.

Par sa nature, ce Précis n’est destiné qu’à mettre sur la voie d’une plus profonde instruction ; mais il éioit nécessaire pour l’intelligence de l’histoire de cet habile et puissant empereur.

La composition de cet Ouvrage, loin de nuire aux. études de ma profession, les rendoit plus profitables, en me montrant les fondemens de notre droit, et

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en me rendant plus facile l’explication des changeniSas que le temps, les connoissances nouvelles dans, les arts, et surtout les relations commerciales de tous.

les peuples, y ont nécessairement apportés.