LIVRE DEUXIÈME. (1629-16ZjO

Le peuple se pressait à leurs sermons ; la prédication leur fut interdite (^). Chassés de leurs éi^lises, privés de leurs revenus , ils voyageaient de ville en ville, enseignant et prêchant les fidèles qui, dans une auberge , une maison particulière , un champ , se rassemblaient autour d'eux ; la persécution les suivit et les atteignit partout. Dans la noblesse de province, dans la bourgeoisie, des familles riches et dévouées à leurs croyances les prenaient pour chapelains ou pour gouverneurs de leurs enfants ; la persécution pénétra dans les familles , et en chassa les chapelains et les gouverneurs de leur choix (^). Les proscrits quittaient l'Angleterre; ils' allaient en France, en Hollande, en Allemagne, fonder des Églises selon leur foi ; le despotisme passa les mers, et somma ces Églises de se conformer au rite anglican (^) . Des manufacturiers français, hollandais, allemands, avaient porté en Angleterre leur industrie, et obtenu des chartes qui leur assuraient le libre exercice de leur culte national ; ces chartes leur furent retirées, et la plupart d'entre eux abandonnèrent leur nouvelle patrie; le seul diocèse de Norwich perdit

(») Neal, Hist. ofihe Purit., t. H. p. 179 et suiv.

(2) Jbid.

(3) Ibid., p. 20->.

9/1 RÉVOUTTIOi D'ANGLETERRE.

trois mille de ces hôtes laborieux (*). Ainsi dépouillés de tout asile comme de toute fonction, cachés ou fugilifs, les non-conformistes écrivaient encore pour défendre ou propager leurs doctrines ; la censure interdit les livres nouveaux, rechercha et supprima les livres anciens (^). Il fut même absolument défendu de traiter, soit en chaire, soit ailleurs, les questions dont les esprits étaient le plus vivement agités (^) ; car la querelle était générale et profonde , sur les dogmes comme sur la discipline, sur les mystères de la destinée humaine comme sur les convenances du culte public; et l'Église anglicane ne voulait ni tolérer la dissidence des cérémonies, ni admettre le débat des opinions. Le peuple se lamentait de ne plus entendre parler ni les hommes qui lui étaient chers, ni des choses qui préoccupaient sa pensée. Pour calmer ses alarmes , pour ne pas se séparer de leur troupeau, modérés ou timides, des ministres non-conformistes offraient de se soumettre en partie, réclamant à leur tour quelques conces-

(•) Rushworth, part. 2, t. I, p. 272. — May, //isL du Long- Pari., 1. 1, p. 161, dans ma Collection. — Neal, Hisl. of the Vuril.^ t. H. p. 232.

(2) Décret de la chambre étoilée , du 11 juillet 1G37. Rushworth, part. 2, t. II. Appendice, p. SOG. — Neal, Hht.oflhe Puril., t. H, p. 165.

(3) Neal, Hisl. of the Purit., t. II, p. J6:{.

MVRK DEUXIKMK. (1629 Ifi/iO.) 95

sions, comme de ne pas porter le surplis, de ne pas donner à la table de la communion la forme ou la place d'un autel. On leur répondait, tantôt que les pratiques exigées étaient importantes, qu'il fallait obéir, tantôt qu'elles étaient iDsigniPiantes, qu'il convenait de céder. Poussés à bout, ils résistaient absolument, et l'insulte les attendait devant les cours ecclésiastiques , aussi bien que la condamnation. Un tutoiement injurieux, les noms de fous, dHdiois, d'impudents , de drôles, l'ordre de se taire dès qu'ils ouvraient la bouche pour se défendre ou s'excuser, tel était le traitement qu'ils recevaient des évêques ou des juges (*). Renonçaient-ils à prêcher, à écrire, à paraîlre? la tyrannie ne renonçait point à les poursuivre : elle avait contre eux des obstinations et des raffinements qu'aucune prudence n'eût su prévoir, qu'aucune faiblesse ne pouvait détourner. M. Workman, ministre à (îlocester, avait soutenu que les ornements et les tableaux étaient, dans les églises, un reste d'idolâtrie : il fut jeté en prison. Peu auparavant, la ville de Glocester lui avait accordé une rente viagère de vingt livres sterling; la rente fut abolie ; le maire et les officiers municipaux furent

(*) Rushworth, part. 2, 1. 1, p. 233, 240. — N>»1 . His(. of the Purit., t. I, p. 25(5, dans la note ; p. 352.

96 IlKVOLUriON D'ANGLETERRE.

poursuivis el condamnés à une forte amende. Sorti de prison, Workman ouvrit une petite école ; Laiid la fit fermer. Pour avoir de quoi vivre, le pauvre ministre se fit médecin ; Laud lui interdit la médecine comme l'enseignement. Workaian devint fou et mourut (*).

Cependant les pompes du culte catholique rentraient en toute hâte dans les églises privées do leurs pasteurs; tandis que la persécution en éloignait les fidèles , la magnificence en ornait les murs. On les consacrait avec appareil (^), et il fallait ensuite employer la contrainte pour les remplir d'auditeurs. Laud se complaisait à régler minutieusement les détails de nouvelles cérémonies, tantôt empruntées au papisme , tantôt inventées par son imagination à la fois fastueuse et rigide. De la part des non-conformistes, toute innovation, la moindre dérogation aux canons ou à la liturgie étaient punies comme un crime; et Laud innovait sans consulter personne, du seul aveu du roi, quelquefois de sa propre autorité (^). Il changeait la distribution intérieure des églises, les formes du culte, prescrivait impérieusement des pratiques

(ï) Neal, Hist. ofthePuril., t. H, p. 204.

(2) Ihid., p. 190.

(3) Ibid., p. 220.