LIVRE TROISIÈME. (16Z|0-1662.) 2/i

à ses côtés : « Que le roi, lui dit-il à l'oreille, est » déplorablement conseillé ! ou j'aurai bien du » malheur, ou je saurai de qui vient tout ceci. « El il sortit aussitôt, comme pour s'en informer. C'était lui-môme et lui seul , assure- t-on, qui avait poussé le roi dans cette entreprise, s'engageant de plus à demander l'arrestation immédiate de lord Kimbolton, dès que le procureur général l'aurait accusé (*).

A l'instant un message des lords informa de tout les communes ; elles venaient d'apprendre que des gens du roi s'étaient rendus chez les cinq membres et y apposaient partout les scellés. Elles votèrent sur-le-champ qu'un tel acte violait tous leurs privilèges , que les prévenus étaient en droit et tout constable en devoir de s'y opposer, que les gens du roi seraient arrêtés et traduits à la barre comme délinquants. Sir John Hotham fut envoyé aux lords pour leur demander sur l'heure même une conférence , avec ordre de déclarer que, si la chambre haute refusait encore de s'unir aux communes pour obtenir du roi une garde , elles se retireraient en un lieu plus sûr. On attendait la réponse des lords; un héraut d'armes se présente :

(1) Rushworth, part. 3, t. I, p. 474. — Clarendon, /iisf. of the rebelL, t. II, p. 331.

« Au nom du roi mon maître, je viens, dit-il, re- » quérir M. l'orateur de remettre en mes mains » cinq gentilshommes membres de cette chambre, » que sa Majesté m'a commandé d'arrêter pour » haute trahison. » Et il les nomma. Les accusés étaient là, nul ne quittait sa place; l'orateur enjoignit au héraut de se retirer. Sans tumulte, sans opposition , la chambre chargea un comité d'aller, séance tenante, dire au roi qu'à un message si grave elle ne pouvait répondre qu'après un mûr examen. Deux ministres, lord Falkland et sir John Golepepper , en firent partie ; ils avaient tout ignoré. La conférence s'ouvrit avec les lords ; en moins d'une heure elle eut pour résultat l'ordre de lever les scellés, et la demande d'une garde, portée au roi, au nom des deux chambres, parle duc de Richmond, son plus honnête favori. « Je » répondrai demain, »dit à son tour le roi. Et les communes s'ajournèrent au lendemain à une heure, ordonnant aux accusés de se trouver à Westminster, comme leurs collègues (^).

Le lendemain (-), à l'ouverture de la séance, l'inquiétude et la colère avaient redoublé ; le

(>) Rushworlh, part. 3, t. 1, p. 474-n6. Pari. Hist., l. H, col. 1007-1008.

(2) Le 4 janvier 1642,