LIVRE TROISIHME. (16Û0-16Ù2.) 2/i

» raut d'armes , chargé d'arrêter quelques perw sonnes accusées , par mon ordre , de haute » trahison. J'attendais de vous Tobéissance et non » un message. Nul roi d'Angleterre n'a été plus soi- » gneux que je ne veux l'être de maintenir vos » privilèges ; mais vous devez savoir qu'il n'y a de » privilège pour personne dans les cas de haute » trahison. Je viens voir si quelques uns des accu- » ses sont ici ; tant qu'ils siégeront dans celte » chambre, je ne puis espérer qu'elle rentre dans » le droit chemin oij je la désire sincèrement. Je » viens vous dire que je veux les avoir, quelque part «qu'ils se trouvent. Monsieur l'orateur, où sont- » ils ? » L'orateur tombant à genoux : « Avec le bon » plaisir de votre Majesté , je n'ai ici point d'yeux » pour voir, ni de langue pour parler, qu'autant )>que la chambre, dont je suis le serviteur, veut » bien me le prescrire ; je supplie humblement » votre Majesté de me pardonner si je ne puis faire » d'autre réponse à ce qu'il lui plaît de me de- » mander. — A la bonne heure ; je vois bien que » les oiseaux se sont envolés. J'attends de vous que » vous me les enverrez dès qu'ils reviendront. Je w vous certifie, sur ma parole de roi, que je n'eus >^ jamais le dessein d'employer la force , et que je » procéderai contre eux par les voies légales. Main-

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» tenant, puisque je ne puis faire ce qui m'a amené, ))je ne vous dérangerai pas davantage; mais, je » vous le répète, je compte qu'aussitôt qu'ils ren- » treront dans la salle, vous me les enverrez ; sinon » je prendrai des moyens pour les trouver. » Et il quitta le fauteuil, toujours le chapeau à la main. La chambre demeurait encore immobile ; mais de plusieurs coins de la salle s'éleva le cri : Privilège! privilège! au moment de son départ (*).

Dès qu'il se fut éloigné, la chambre , sans rien faire ni même rien annoncer, s'ajourna au lendemain ; tous les membres sortirent , pressés d'apprendre jusqu'où s'étaient portés les desseins du roi et quel sentiment en avait pris le public. Ils trouvèrent au dehors, sur l'escalier, dans la grande salle, aux portes de Westminster, parmi leurs serviteurs qui les attendaient et dans le peuple attroupé, une émotion non moins vive que la leur. Il n'était bruit que des insultes et des menaces des cavaliers : « Qu'on me montre le but, avait dit l'un, » le pistolet à la main , je ne le manquerai pas. — » Au diable la chambre des communes ! s'écriaient » les autres. Qu'avons nous à faire de ces gens-là?

(») Rushworlh, part. 3, 1. 1, p. 477. - Pari. Hist.^ t. II, col. 1009- 1012. — Jour nais of the house of CommonSj t. II, p. 36G et suiv.; 4 janvier 1642. — Whitelocke, p. 50.