MORT DE HAMPDEN

avaient cessé de retentir dans les éfilises, à peine avait-on prêté le nouveau serment d'union décrété au moment du péril, que le Parlement se vit en proie, au dehors à de plus grands revers, au dedans à de plus violents débais.

Le Pioi avait appris sans vif chagrin le mauvais succès du complot de la cité ; presque en même temps lui était arrivée la nouvelle que dans le Sud, dans lOuest, dans le Nord, ses généraux avaient remporté de notables avantages, et il aimait bien mieux attendre son triomphe des Cavaliers et de la guerre que d'un secret accommodement avec des bourgeois naguère opposés à tous ses conseils. Le 19 juin, un incident inattendu parut ramener sa pensée vers Londres et le Parlement. Le bruit se répandit que la veille, à quelques lieues d'Oxford, dans la plaine de Chalgrave, au milieu d'une rencontre de cavalerie où le prince Robert avait surpris et battu les parlementaires, Hampuen avait été blessé : « Je l'ai vu, dit un prisonnier, s'éloigner, contre son « usage, du champ de bataille avant la fin de l'action; « sa tête était penchée, ses mains s'appuyaient sur Je « cou de son clieval ; à coup sûr il est blessé. » La nouvelle excita dans Oxford une vive émotion, de curiosité encore plus que de joie ; on avait peine à croire qu'un tel homme fût si près de succomber à un coup si imprévu ; on hésitait presque à s'en réjouir. Le Roi lui-même, au premier moment , ne pensa qu'à saisir celte occasion pour tenter de se concilier , s'il était possible , dans l'espoir d'une transaction pacifique, ce puissant advei'saire.