PÉTITION DES DROITS

« tons cet amendement, dit sir Ttiomas Wentwortli, « nous laisserons les choses en pire état que nous ne les « avons trouvées ; nous aurons écrit dans une loi ce « pouvoir souverain que nos lois n'ont jamais connu ^ »

La Chambre tint bon : le pubHc pressait; trop faibles pour réclamer hautement la liberté, les Pairs l'étaient trop aussi pour avouer sans détour la tyrannie. Ils retirèrent leur amendement; par égard pour eux, une phrase vaine y fut substituée, et la pétition des droits, adoptée par les deux Chambres, fut solennellement présentée au Roi, qui, vaincu aussi, avait enfin promis de l'accueillir*.

Sa réponse fut vague, évasive'; il ne sanctionna point le bill, et ne dit que ce dont la Chambre n'avait pas voulu se contenter.

La victoire échappait aux Communes; en rentrant dans leur salle, elles reprirent l'attaque \ Sir John Elliot récapitula avec violence tous les griefs de la nation; l'huissier eut ordre de se tenir à la porte pour quaucun membre ne sortît, sous peine d'être envoyé à la Tour. On arrêta qu'une remontrance générale serait présentée au Roi ; le comité des subsides fut chargé delà préparer.

La crainte gagnait quelques hommes, cette crainte honnête qui naît à faspect d'un grand trouble, et sans pluf chercher qui a raison ni ce qu'il faut faire, veut qu'oi

1 18 mai 1628. Parliam. Hist., t. II, 356-359. » 28 mai 1628.

s 2 juin 1628. Parliam. Hist., t. II, col. 374-377. » 3 juin 1628. Parliam. Hist., t. II, col. 380.