LIVRE II

Intentions du Roi et du Conseil. — Poursuites contre les chefs du Parlement .

Apathie apparente de l'Angleterre. — Lutte des ministres et de la cour. — La Reine. — Strafford. — Laud. — Incohérence et discrédit du gouvernement. — Tyrannie civile et religieuse. — Ses effets sur les diverses classes de la nation-—Procès de PrjTine, Burton et Bastwick; de Hampden.— Soulèvement de l'Ecosse. — Première guerre avec les Ecossais. — Paix deBerwick. — Court Parlement de 1640. — Seconde guerre avec les Écossais. — Son mauvais succès.^Convocation du Long Parlement.

Rien n'est si périlleux que de prendre un système de gouvernement pour ainsi dire à l'essai, et avec cette arrière-pensée qu'on en pourra toujours changer. Charles avait commis cette faute. U avait tenté de gouverner de concert avec le Parlement, mais persuadé et répétant sans cesse que, si le Parlement était trop indocile, il saurait bien s'en passer. Il entra dans la carrière du despotisme avec la mêmelégèreté, proclamant sonintention de la suivre, mais pensant qu'après tout, si la nécessité devenait trop pressante, il pourrait toujours recourir au Parlement.

Ainsi en jugeaient les plus habiles conseillers. Ni Charles, ni personne autour de lui ne conçut alors le dessein d'abolir sans retour les anciennes lois de l'Angleterre, le grand Conseil national. Plus imprévoyants