LA BOURGEOISIE

Dans la bourgeoisie les femmes se montrent plus réservées, plus modestes ; leur sévère économie parvient à tirer parti de faibles revenus', et, dans le négoce, contribue à la formation de ces fortunes qui fuient encore Téclat, mais dont la grandeur n'échappe pas à l'œil parfois scrutateur de Charles IX. C'est là que l'on met les honneurs en seconde ligne et que la pratique du devoir se conserve , au milieu de nombreux enfants, de quatre à dix ordinairement, lesquels inculqueront à leur tour, les mêmes sentiments à leur postérité.

Là encore l'éducation, qui, chez les grands, apprenait plutôt à décliner vertu qu'à t aimer* y se faisait avec sévérité; toute faute était réprimée ; on allait même jusqu'au fouet pour une chiperie ou une mauvaise parole, jusqu'au soufflet pour une curiosité déplacée chez une jeune fille. Une jeune veuve restait encore sous la surveillance rigide de sa mère \

* Essais, livre II, chap. ii. c Boire à deux repas et modérément, telle est, ditril, la coutume françoise. »

* Posséder mille écus de rente (juste ce que Napoléon I*^ souhaitait à un juge de paix) paraissait alors un Eldorado.

* Montaigne, Essais, livre II, chap. xvii.

* Une famille au ivi" siècle, publication de M. Gh. db Rivbb, Paris, 1867, pages 71, 84, 107^ 109.