L.\ CHEVAUCriEE DU DUC DE LANC VSTRE

V. — Déjà Edouard III exécutait les promesses faites à ses alliés. Le duc de Laticaslre, son capitaine en Bretagne, où il guerroyait contre les partisans de Charles de Blois, reçut l'ordre de passer en Normandie, avec 5oo hommes d'armes et 800 archers •. En même temps, des renforts lui étaient envoyés d'Angleterre. Dès le i" juin, on commençait à réunir à Soulhampton, pour les embarquer sur 5a bâtiments de transport, il\o hommes d'armes, 200 archers et i.^oo chevaux. Aucun contre-temps ne relarda la traversée, ni la mise à terre, car la llollille, qui avait porté les combattants, revint à son port de départ cinq jours après l'avoir quitté. Le débanjucment s'était elTectué à la Ilogue, le samedi 18 juin, veille de la Trinité '^. Le mercredi suivant, 22 juin, commença la chevauchée du duc de Lancaslre, hanlie et heureuse comme toutes les opérations du même genre eut reprises par les .\nglais au cours du xiV siècle, jusqu'au jour où ils eurent affaire à un capitaine aussi prudent et avisé que du Guesclin ■*.

L'abbaye de Montebourg, dans le Cotentin, avait été choisie comme point de conceni ration '*. C'est là que le duc de Lancastre fut rejoint par Robert Knolles, venu de Carentoir en Bretagne ■"', et qui lui amenait 3oo hommes d'armes et 5oo archers. Le contingent normand réuni par Philippe de Navarre et Godefroy d'iiarcourt aurait été, au moins d'après les sources anglaises, très peu important : une centaine d'hommes d'armes en tout''. Le but avoué de l'expédition, à laquelle prenait part l'un des prétendants du duché de Bretagne, Jean de Montfort ', était de faire lever le siège des villes navarraises investies

1. Robert de .Xvosbury, p. 4iji-4'Jâ. <!t Transfretacio Jucis Laacastriae in Normanaiam ».