LE PREMIER DAIPIIIN DE I. V MAISON DE FRANCE

il n'eut pas de pire ennemi que son gendre. Quant au mariage de Blanche de Bourbon, les suites en furent navrantes* et l'intervention du pape Innocent M ne réussit même pas à sauver les jours de la Reine-. En i353. nul ne pouvait lire dans l'avenir et rarement une année s'était ouverte sous des auspices en apparence plus favorables. Jean II venait de réaliser avec éclat un projet,, caressé sans doute depuis le commencement de son règne, mais qui, mal conçu, contrarié par l'événement, n'a guère laissé que le souvenir d'une tentative manquée. Obéissant à une tendance générale dans la Chrétienté-*, il avait institué, le 16 novembre i35i, un nouvel ordre de chevalerie ^, à l'imitation du roi Arthur et de la Table Ronde 3. 11 ne saurait être question ici de refaire l'histoire de cette création éphémère, ni de raconter les fêtes qui, les 5 et 6 janvier iSôa, accompagnèrent la première réunion des « chevaliers de Nostre-Dame de la Noble Maison » de Saint-Ouen ^. Le dauphin et ses frères reçurent les insignes de l'ordre ^, qui ne furent pas distribués à plus de cent chevaliers, quoique le Roi se fût proposé tout d'abord d'en créer cinq fois autant ^. Aucune a'utre promotion ne fut faite, et le chapitre solennel de i352 fut à la fois le premier et le dernier ^. L'explication de cette prompte décadence n'a pas été donnée

i. 'Mérimée, op. cil., 108-112,324-328.

a. Georges Daumet, Innocent VI et Blanche de Bourbon. Lettres du pape publ. d'après les registres du Vatican. Paris, A. Fontemoing, 1899, in-S".

3. Création de l'ordre de la Jarretière par Edouard III (Beltz, Memorials of the Carter. — Nicholas Harris-Nicolas, Observations on tlœ Institution of the nwst noble order of the Carter, dans Arehseoloyia, t. XXXIfiSiCJ, p. i-i63). — Statuts de l'ordre de chevalerie fondé ù la Côte Saint-André sous le vocable de sainte Catherine (Fondation on projet de fondation remontant au milieu du xiv' siècle, allribuable par conséquent à Humbert 11. A oy. Ul. Chevalier, Choix de documents histor. inédits sur le Dauphiné, p. 35 39, où les Statuts sont publiés).

4. Voyez l'ordonnance rendue à cette date, et souvent reproduite, dans l'ouvrage de Léopold Pannicr, La Noble Maison de Saint-Ouen. Paris, 1872, in-8°, p. 88-90.

5. Le rapprochement n'est pas de Jean H, mais de Froissart ou plutôt de Jean le Bel. — Chronique de Jean le Bel, t. II, p. 2o4 : « L'an de grâce MCCCLIl le roy Jehan de France ordonna une belle compaignic, grande et noble, sur la Table-Ronde, qui fut jadis ou temps du roy Arlus ». — Froissart, Chron., IV, 42G : « ... sus la manière de la Table-Reonde qui fu jadis au temps dou roy Artus... »

G. Je me contenle de renvoyer à l'ouvrage de L. Pannier, complet et suffisamment documenté.

7. Les deux plus jeunes, Jean et Philippe, les futurs ducs de Berry et de Bourgogne, furent faits chevaliers à celte occasion.