Ordonnances, i. XI, p

1418 et suiv. l'administration du dauphin. 381

tenait avec beaucoup d'entre elles, et qui était relative, soit aux besoins flnanciers de son gouvernement, soit aux affaires particulières de la ville, il ne se passait point un événement important sans qu'il n'envoyât aux boui^eois des bonnes villes des lettres missives, relatant les faits , et souvent avec des détails assez circonstanciés. Nous avons déjà reproduit quelques-unes de ces lettres, et malgré les lacunes considérables que présente ce genre de documents *, nous en rencontrerons un assez grand nombre dans le cours de notre travail *. Une cordialité simple et franche, xm sincère amour du bien, une patriotique ardeur, et parfois une fermeté vraiment royale éclatent, à travers les formules de style, dans ces documents, émanés plus spéciale- , ment de l'initiative privée du prince, écrits par ses secrétaires, et toujours signés de sa main. En outre, le Dauphin recevait sans cesse des messages de ses bonnes viMes , et parfois assignait des rendez-vous à leurs envoyés pour traiter avec eux des affaires pendantes '.

Les besoins des villes étaient immenses. Sans cesse elles demandent, soit une exemption d'impôts, soit l'octroi d'aides pour les dépenses locales et la réparation de leurs fortifications. Un des premiers actes du Dauphin fut d'exempter les habitants de l'Auvei^ne des aides ayant cours, et à l'occasion desquelles le « pauvre peuple » avait été foulé et opprimé , « par l'oultraige de plusieurs officiers qui, en les cueillant, avoientfait plusieurs pilleries et roberies*. » Nous possédons des actes

1. Beaucoup sont perdues et ne se trouvent plus dans les dépôts locaux ; certaines ont été soustraites, et on les retrouve dans les ventes d*autographes.

2. Nous en avons trouvé en particulier près de deux cents à Lyon , auxquelles on a commencé à faire des emprunts. Voir le mémoire de M. Antoine Thomas sur les Étais généraux sous Charles VU, au t. XXIV (année 1878) du Cabinet historique, tiré à part, br. in-8<».

3. Les Archives de Tours, de Lyon, de Poitiers, etc., contiennent à cet égard des renseignements abondants. — Le 23 octobre 1421 , à Lyon , on décide d'envoyer vers le Dauphin « gens notables et d*estat qui ayent audace de parler à la personne de mon dit seigneur le Dauphin » en ly notilE^t les affayres et nécessités de la ville. » Archives de Lyon, BB I, f. 152.

4. « Considérant, disent les lettres, la grant loyauUé, entière sugection, et vraye obéissance en quoy se sont tousjours gouvernez vers mondit seigneur et vers ceux dudit pals, et en recongnoissancc dMcelle , afin aussi que les dessusdis» deschargiez et relevez desdicles oppressions , puissent roieulx servir et secourir mondit seigneur et nous contre son adversaire d'Angleterre... » Lettres du 9 juillet U18. Ordonnances, I. X, p. 455-56.

:^H2 HISTOIRE DE (-HARLES VII. 1418 et SUiv.

nombreux, accordant aux villes Tautoriftation de lever certaines sommes : Poitiers eut 3,000 fr. * ; Lyon, 5,000 fr. * ; Tours, 6,000 fr. en plusieurs fois, et diverses aides'; Melun, 1,800 fr.*. Niort eut une aide sur certains deniers et marchandises'; illermont une aide à prendre pendant quatre ans sur les blés, farines et vins forains, et en outre une somme de 200 fr. • ; Beauvais, la confirmation, pendant dix ans, d'un octroi de cinq deniers tournois sur chaque quintal de sel vendu au grenier de la ville ^ ; Limoges, la continuation pendant deux ans d'un don reçu de Charles VI * ; enfin , Buis en Dauphiné , un droit de péage •.

Sans se départir d'une fermeté commandée par les circonstances***, le Dauphin se montra indulgent envers les villes, même quand elles avaient méconnu son autorité. Dans les lettres d'abolition données le 30 décembre 1418 aux habitants de Tours, après un récit des faits accomplis dans leur ville, tracé avec une extrême bienveillance, le Dauphin, reconnaissant que les Tourangeaux avaient été déçus « par simplesse et ignorance , et aussi par crainte et doubte du duc de Bourgogne, » ajoutait : « Nous, ces choses considérées, qui voulons et désirons par toutes voyes doulces reunir les subgez de mondit seigneur et mettre sous sa dicte obeisôance et la nostre , pour honneur

1. t décembre U19, 7 mai 1421, Xi* 860i. f. 30. Archives de Poitiers, J 610. Cf. J 581. Dès le 18 mai, le Dauphin domiait aux habitants le produit de la dixième partie du vin vendu en détail dans la ville pendant deux ans. Archives de Poitiers, G 11, liasse 9.

2. 16 aofkt liSl. Archives de Lyon, GG, non classé. — Le profit des aides avait été donné à la ville par lettres de Gharles VI du 17 juillet 1417. Compte de Léonard CaiUe, GG392. n^SS.

3. Aide octroyée en février 1419; autres aides les 20 juin et 9 novembre 1420; 2000 l.t en avril 1421 ; 2000 1. t. le 7 août; 5000 1. t. le 16 août; 2000 1. t. le 31 octobre; aides les 17 octobre et 23 décembre 1421 ; autre aide le 22 mai 1422. Archives de Tours, Rêifh' très des délibérations, I, part, m, au 2 février 1419, et part, v, au 19 novembre 1421; Registres des Comptes, XVIII, f. 2 et 12 v«; XIX, f. 9 et 85. Lettres des 7 août et 16 août 1421 : Pièces à Vapptii des Comptes, GC (non classé); cf. CG 65.

4. 12 février 1420. Bibl. nat., Fr. 20589 (Gaignières, 277^, pièce 43.