AVANT-PROPOS

L'ouvrage que je présente au public est le fruit de longues études et de patientes recherches. Dès mon entrée dans la carrière des lettres, il y a plus de vingt ans, je me sentis attiré vers l'histoire de Charles VII et de son époque , par un charme particulier.

Si je considérais l'ensemble des événements, qui marquent cette période, j'assistais à la formation de la nationalité française, à la fin du moyen âge, à la naissance du monde moderne. Le dernier des chevaliers, a Messire Jacquet de Lalain » meurt, d'un coup de canon, dans sa pleine armure d'acier. L'artillerie métamorphose l'art de la guerre. Gonslantinople est prise par les Turcs et la Providence fixe, à l'orient, les frontières de la chrétienté. Gutenberg invente Timprimerie... /Voilà pour les idées générales. Telle est rétendue de la perspective que présente le tableau.

Mes yeux s'attachaient-ils à distinguer quelques personnages : Isabeau de Bavière, Yolande d'Aragon, Jeanne Darc, Agnès Sorel, Marguerite d'Ecosse, Jacques Cœur, Dunois, La Hire, Saintrailles, P. de Brézé, les deux Cousinot, Alain Chartier le poète, le peintre Jean Fouquet, apparaissaient successivement devant moi. L'ordre pour ainsi dire naturel des choses groupe les dénominations de ce cortège, qui s'ouvre par des femmes et dans lequel Charles VII ne figure pas.