H19-20] OLIVIER DE BLOIS

cause pour sa fille. Le litige fut évoqué par la cour, et le duc de Bretagne dut se rendre à Paris. Cette controverse, déférée à l'arbitrage des princes, disparut sous le poids de difficultés plus graves encore. Le différend sembla s'assoupir. Mais, dans le cœur de Marguerite et de ses fils, couvait toujours, sous des cendres apparentes , le feu d'une ambition mal étouffée (1).

Déjà en 14i8; une certaine mésintelligence s'était glissée entre le duc de Bretagne et le conseil du dauphin. Le refus qu'avait opposé Jean VI à la demande de secours, adressée à ce vassal par le régent (2), fit éclater le mécontentement. D'après les principes généraux du droit féodal, ce refus entrsdnait, contre le tenancier, la confiscation du fief et la peine capitale ; peine de la félonie et de lèse-majesté. Mais la force manquait au prince régent, pour servir de sanction à une poursuite légale. Les conseillers du prince y substituèrent un indigne expédient.

Olivier de Blois, poussé par sa mère, Marguerite de Clisson, obtint, à ce qu'il paraît, un scellé y ou lettres en forme, signées du régent. Dans cet ordre, la maison de Blois était reconnue légitime possesseur de la couronne do Bretagne. Le même acte autorisait Olivier, comte de Penthièvre, à s'emparer de la personne de Jean VI, duc de Bretagne, comme d'un rebelle envers l'état, ennemi du royaume (3).

(1) Monstrelet, t. il, p. 36. Religieux, t. VI, passim,

(2) Ci-dessus p. 190.

(3) Cette odieuse affaire dos Penthièvres fut menée; selon toute apparence, par Louvet, l'un des conseillers du dauphin. Voy. du Tiilet, Re* eueildes Tmités,eic, 1602, in-4o, p. 19. Labarre, Mémoires de Bourgogne, l. I, p. 240. Lobineau, 1707, colonne 955. D. Morice, 1. 1, p. 487.

198 LE PGNT DE LA TROUBARDE. 11420 fév.]

Quoi qu'il en soit, au mois de février 1420, Olivier de Blois et Charles, son frère, allèrent trouver le duc Jean YI en Bretagne. Les trois princes se réunirent à Nantes. Olivier, dans ce moment, jouissait de toute la confiance de ce duc. Les semblants du plus parfedt accord et de la plus complète union régnaient entre les deux parents. L'abandon du duc Jean envers Olivier était sincère et sans borne. Naguère encore, il avait répété devant des conseillers intimes, que si Dieu disposait de lui, c'était à son cousin de Blois qu'il entendait remettre la garde ou régence de son duché, ainsi que de ses enfants (i).

Olivier, de son côté, prodiguait mensongèrement au duc mille démonstrations d'amour et de respect. Tous ces dehors cachaient un piège, tendu au prince par Marguerite et ses fils. « Cette comtesse, dit un ancien chroniqueur breton, conspira de faire venir le duc, soubz couleur de le festoyer, et luy faire un bancquet. Car elle estoitgarnye de jeunes damoiselles, belles et frisques, et le duc estoit jeune et amoureux et moult beau prince (2). » Olivier se rendit vers le duc et le pria, de la part de sa mère, « qu'il voulsist se transporter à Chantoceaulx, et que là elle luy donneroit le bancquet gracieulx, où il seroit servy par les plus belles damoyselles que l'on sçauroit souhetter et

D. Vaissète, livre XXXIV, chapitre xiii. Baudot de Jailly, Histoire de Charles VII, 1764, t. I, p. 134.

(1 ) D. Morice, t. I, p. 473 et les Preuves.

(2) Le duc Jean Vl, né en 1389, avait « les cheveux blonds et le visat^e bienfait. » Actes de Bretagne, t. II, colonne 1075 et suiv. D. Morice, 1. 1, p. 476. Voir une effigie de ce prince (très-douteuse d'ailleurs) dans Montfaucon, Monuments de i a Monarchie française, t. III, planche 3, n© 5.

11420 féy.] ARRESTATION DE JEAN Yl. 199

y trouveroit du passe-temps moult plaisant ; — à quoy le duc se condescendit voUuntiers (1). »

Champtoceaux était une châtellenie des Penthièvres, sise à deux petites journées de Nantes, sur la Loire, près d'Ancenis. Il fallait, pour y arriver, franchir le pont delà Troubarde, qui traversait la Divatte. Le duc, à cheval, se rendit de Nantes vers ce point, suivi de ses gens et accompagné du comte de Penthièvre. Olivier avait eu soiu. de faire déclouer les planches du pont. Parvenus en cet endroit, le duc et le comte mirent pied à terre. Olivier prétexta le mauvais état de ce pont et en fit un sujet de plaisanterie. L'un et l'autre passèrent à pied sur les plan* ches désasjsemblées. Aussitôt qu'ils eurent atteint, avec un petit nombre de compagnons, l'autre rive, des gens d'Olivier, toujours raillant, jetèrent dans Teau les planches du pont. L escorte du prince se trouvait ainsi interceptée (2).

En même temps, la scène changea. Tout à coup, Charles de Bretagne, frère d'Olivier, sortit d'un bois voisin, avec quarante cavaliers et quelques fantassins. « Beau cousin, quelles gens sont-ce-ci f » s'écria le duc surpris et troublé, a Ce sont mes gens, » répondit le comte. A ces mots, il mit la main sur le duc, en lui déclarant qu'il le faisait prisonnier au nom du dauphin et qu'avant qu'il lui échappât^ le duc lui rendrait son héritage, c'est-à-dire la couronne de Bretagne. Richard de Bretagne, jeune frère du duc, qui l'accompagnait, subit le même sort.

(1) Les Grandes Annales ou Chronique de Bretagne^ par Alain Bouchard, 1541, sans lieu, ln-4o, f» 103-4.

(2) Monstrelet, éd. du Panthéon. Liv. \^, chapitre ccxlvi.

200 ATTITIDE DU DLC CAPTIF. |t430]

Quelques serviteurs tentèrent une vaine résistance : on les désarma (1).

Jean YI et son frère furent accablés d*ignominie et de mauvais traitements. Olivier fit remonter le duc achevai. Le prince fut ensuite lié par la jambe droite, à la bride et à rétrier, puis il se remit en route. Un fantassin menait au licou la monture du prince. Deux satellites, armés de demi-lances, le tenaient à droite et à gauche, en respect, n fut ainsi conduit au château de Clisson, puis de là transféré, dç prison en prison, dans diverses places appartenant à ses ennemis, tant en Anjou qu'en Poitou et jusqu'au fond de la Saintonge.

Jean VI, captif, se montra complètement dépourvu de courage, de noblesse et de dignité. Menacé, traité avec hauteur et dédain par Marguerite, qui le tenait à merci, le duc la supplia qu'à tout prix on épargnât ses jours. Il s'humilia jusqu'à souscrire, sans résistance, aux dernières concessions, répétant qu'il ne lui chailloit 'de déposition (2), pourvu quilfût assuré de la vie. Dès qu'il se vit prisonnier, il se voua, comme on dit, à tous les saints : à Notre-Dame dû Bodon, aux Notre-Dame de Vertus, de Grâce, du Mené et de Brelevenez en Bretagne ; à Saint-Sauveur de Bedon ; à Saint-Pierre de Vannes ; à Saint-Jean-d'Angely, à Sainte-Catherine de Fierbois-en- Touraine. Sur l'injonction d'un carme, son confesseur, il promit à Notre-Dame des Carmes de Nantes, son pesant d'or, s'il était tiré de captivité. Il s'engagea, dans le même cas, à doter de son pesant d'argent, Saint-Yve-de-Tré-

(1) D.MorJce, Monstrelel, locc, citt,

(2) Que peu lui importait d'être déposé de son trône ducal.