ADMINISTRATION ANGLAISE

Les Anglais, maîtres de la France du nord et rois parla grâce de la force, auraient pu lever, de leur autorité, leg tributs que le vaincu, d'ordinaire, paye au victorieux. En matière d'impôts, le traité de Troyes stipulait que les anciennes coutumes de la nation seraient respectées. Les populations elles-mêmes voulaient maintenir l'ordre matériel, indispensable à toute administration publique. Par là, elles étaient portées à consentir spontanément les subsides qui devaient leur assurer ces bienfaits élémentaires. Habitués d'ailleurs à la pression douloureuse et violente du mécanisme financier de la monarchie, les timides représentants des institutions populaires se montraient, en général, de composition peu redoutable, l^ gouvernement de Bedford rendit à la morale, à la foi jurée, cet hommage, auquel ses intérêts prêtaient un appui tout à fait identique : les états généraux et provinciaux furent conservés. Ils lui servirent à battre monnaie. Les Anglais remplirent exclusivement jusqu'aux moindres charges militaires. Mais les vainqueurs abandonnèrent aux Français la majorité des offices administratifs, qui touchaient à l'assiette et à la perception des finances (1).

Les ordonnances rendues au nom du gouvernement d'Henri VI font partie d'un grand recueil historique, connu sous ce même titre. Nous pouvons donc nous dispenser d'en reproduire ici l'analyse. 11 nous suffira de

(I) Comptes de Pierre Siirreau, receveur général de Normandie. Ms.de l'ancien f^nd8 fran(.*ais, 9i36, 4; 9436, 6; Bigot, 113 et 119. Voir sur co Fujet deux excellents écrits de M. Charles de Hobillard de Beaurépaire, archiviste de la Seine-Inférieure : P les États de Normandie, in-8«, et 2° De l'administration de. la Nonnandie, sovs la domination an glaise , ir.-4o; Rouen, 1869.

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rappeler les matières principales qui en forment le sujet.

Indépendamment de la question, sans cesse renouvelée, des monnaies, les édits émanés de Tautorité anglaise, à cette époque, sont relatifs à l'organisation de Tordre judi* ciaire inférieur, ou juridiction du Chàtelet ; à Texercice de la chirurgie dans la capitale ; aux courtiers de chevaux : à la police extérieure des mœurs dans Paris ; aux spéculations sur les rentes hy^thécaires ; à la draperie de Beauvais, à Tunion des chambres des comptes de Gaen et de Paris ; à la draperie de Rouen ; et autres objets semblables. Un diplôme, en date du mois d'août 1424, confirme les privilèges de la marine portugaise y qui venait commercer à Harfleur (1).

La Loire formait alors la limite septentrionale et orientale des états de Charles Vil. Elle circonscrivait ainsi le théâtre d'incessantes hostilités. La guerre sévissait toujours sur la rive droite de ce fleuve, ou sur quelques points de son long parcours.

Après la bataille de Gravant, les Anglais s'emparèrent des châteaux de Coucy et de la Roche. Le comte de Salisbury marcha de nouveau sur la Champagne, et le comte de Suffolk sur le Nivernais, pour disputer aux troupes de Charles VII la possession intégrale de ces provinces. Un mouvement tenté, par les Français, du côté de Guise, fut repoussé avec perte. Vers le mcÂ& de décembre

( ( ) Trésor des Chartes, J. J., registre 172, pièce 497, fo C41 . Ordonnances des rois de France^ t. XIIÏ, p, 36 à 88. Lettres des rois et reines, t. 11, p. 404. Journal de Paris, p. 664. Félibien, Preuves, t. II, p. 547 6, S49 b, 552 a, P. Cochon, p. 364, note 8. Notice historique sur S. Morbier^ prévôt de Paris pour les Anglais ; dans le tome 25 des Mémoires de ta société des antiquaires de France. M?, fr. 50*24, f© iiij »« v.